Apple esperó casi una hora tras el inicio de su evento «Surprise and Shine» (Sorpresa y Brillo) para presentar el iPhone Duo. Fue un momento al estilo de Steve Jobs: el clásico «una cosa más».

El evento de Apple demostró que la compañía no ha pasado los últimos años centrada únicamente en los teléfonos inteligentes convencionales sin reflexionar profundamente sobre los dispositivos plegables. El Duo refleja el cuidado con el que Apple ha analizado las formas en que los usuarios podrían utilizar un teléfono plegable y los beneficios que este podría ofrecer.

El nuevo iPhone Duo tiene un precio inicial de 1.999 dólares y combina una pantalla exterior de 5,4 pulgadas con una pantalla plegable de 7,6 pulgadas que, según Apple, es un 50% más grande que la del iPhone 18 Pro Max. Las reservas comienzan el 16 de octubre y el dispositivo estará disponible a partir del 23 de octubre.

Aunque dichas especificaciones atraerán mucha atención, no constituyen la parte más importante del anuncio de Apple.

Samsung, Google y otros fabricantes de teléfonos inteligentes ya han demostrado que es posible crear un teléfono plegable. El mayor desafío para Apple consistía en ofrecer a los consumidores una razón convincente para elegir un modelo plegable en lugar del teléfono inteligente convencional que ya utilizan.

Meses antes del lanzamiento, nuestro equipo de SmartTech Research realizó una encuesta a 291 usuarios de teléfonos inteligentes de gama alta en Estados Unidos para comprender qué factores podrían impulsar —o frenar— la adopción de un iPhone plegable. El estudio se centró deliberadamente en los propietarios de teléfonos de gama alta, ya que representan el mercado más relevante para un dispositivo con un precio cercano a los 2.000 dólares.

Los resultados arrojaron una lista de requisitos clave para Apple antes del lanzamiento: ofrecer una utilidad real gracias a una pantalla más grande, justificar de manera creíble la sustitución tanto del teléfono como de una tableta pequeña, garantizar la durabilidad y evitar fijar un precio que dejara el producto fuera del alcance de la mayoría, salvo para un pequeño grupo de usuarios pioneros (*early adopters*).

A juzgar por la presentación de lanzamiento, el Duo parece cumplir con la mayoría de estos requisitos.

Apple definió una función clara para el Duo.

Una de las grandes incógnitas antes del evento de Apple era sencilla: ¿qué hace exactamente este producto?. ¿Se trata de un diseño futurista y costoso?. ¿Una versión mejorada del Pro Max?. ¿Una tableta pequeña capaz de realizar llamadas?.

La respuesta de Apple fue clara.

La compañía presentó reiteradamente el Duo como una combinación de una pantalla grande, similar a la de una tableta, y la portabilidad de un iPhone. Al estar cerrada, la pantalla exterior de 5,4 pulgadas ofrece el 90% del área de pantalla del iPhone 18 Pro. Al abrirlo, la pantalla de 7,6 pulgadas proporciona la pantalla de iPhone más grande de Apple, sin dejar de caber en el bolsillo.

El nuevo director ejecutivo de Apple, John Ternus, expuso la estrategia con gran acierto durante el anuncio: «Comenzamos con la experiencia que nosotros mismos deseábamos: una pantalla más grande que resultara tan natural e intuitiva como la del iPad».

El enfoque de Ternus es relevante porque coincide plenamente con lo que los consumidores nos expresaron antes de que el producto existiera.

En nuestra investigación, el 56% de los encuestados consideró muy o bastante convincente la idea de que un dispositivo plegable pudiera sustituir tanto a un teléfono inteligente como a una tableta pequeña. Fue el argumento de compra más sólido que evaluamos.

Apple no pide a los consumidores que compren el Duo simplemente porque la pantalla se pliega. En realidad, está vendiendo un iPhone y una tableta pequeña en un único dispositivo de bolsillo, ofreciendo así a los consumidores una razón de peso para la existencia del producto.

La decisión de Apple de centrarse en un único formato plegable también sugiere una visión clara de hacia dónde se dirige el mercado. Nuestra interpretación es que Apple prevé que el diseño del Duo acapare la mayor parte de las ventas de teléfonos plegables, impulsado en gran medida por su atractivo para el público femenino.

Apple dio a los consumidores una razón para desplegarlo.

La siguiente cuestión es qué sucede una vez que los consumidores abren el Duo.

Nuestra investigación reveló que la utilidad práctica de la pantalla importaba mucho más que la novedad. Las principales razones por las que los consumidores se interesan por los plegables son el entretenimiento y el vídeo, la multitarea entre aplicaciones y la lectura de documentos o noticias. Solo el 3% señaló un diseño futurista como la razón principal para querer un teléfono plegable.

La presentación de Apple se ajustó fielmente a esas prioridades. La compañía mostró dos aplicaciones ejecutándose simultáneamente, dos ventanas de una misma aplicación, combinaciones de aplicaciones guardadas, vídeo reproduciéndose sobre una segunda aplicación, vistas más amplias de correo electrónico y mensajería, vídeo en modo manos libres, así como aplicaciones de juegos y productividad.

Apple también demostró experiencias que dependen específicamente de contar con dos pantallas:

• Duo Preview: La función «Duo Preview» permite a la persona fotografiada ver la imagen en la pantalla exterior mientras el fotógrafo utiliza las cámaras traseras de mayor calidad.

• Duo FaceTime: permite utilizar la pantalla exterior para incluir a otra persona en una videollamada sin que todos tengan que amontonarse frente a una sola pantalla.

• Kid Cue: emplea la pantalla exterior para captar la atención de los niños al tomar fotografías.

• Smart Take: va un paso más allá al utilizar inteligencia artificial integrada en el dispositivo para detectar cuándo todos están listos y tomar la foto automáticamente, eliminando así la carrera contrarreloj del temporizador de la cámara.

Apple también incorporará compatibilidad con el Apple Pencil en ambas pantallas del Duo más adelante este año, difuminando aún más la línea divisoria entre el iPhone y el iPad.

Más importante que la cantidad de funciones es el hecho de que muchas de las demostraciones de Apple se centraron en los beneficios prácticos que ofrecen la pantalla de mayor tamaño y el diseño plegable.

Apple no presentó la tecnología plegable en sí misma como la razón principal para comprar el Duo. En su lugar, las demostraciones ofrecieron a los compradores ejemplos concretos de lo que permiten hacer la pantalla más grande y el diseño de doble pantalla, lo cual coincide con nuestros estudios: los consumidores buscan la utilidad de una pantalla mayor, no simplemente la novedad de un diseño plegable.

El software podría ser más importante que la bisagra.

La pantalla más grande solo importa si el software hace que el espacio adicional sea realmente útil; esto podría determinar si los usuarios siguen abriendo el Duo seis meses después de comprarlo. Apple parece entenderlo.

iOS 27 en el Duo no es simplemente la interfaz actual del iPhone estirada para ocupar una pantalla más grande. Apple reubicó los controles para aprovechar mejor la nueva relación de aspecto, modificó la disposición de las aplicaciones, introdujo un dock vertical y diseñó la interfaz para que reaccione cuando el Duo se abre, se gira, se pliega parcialmente o cambia entre pantallas.

Split View permite, por primera vez en un iPhone, tener dos aplicaciones abiertas una al lado de la otra. Los usuarios pueden abrir dos ventanas de Safari, combinar aplicaciones de uso frecuente o mantener la IA de Siri abierta junto a la tarea que estén realizando. Apple también introdujo API nuevas y actualizadas para que los desarrolladores externos puedan crear aplicaciones adaptadas a la pantalla más grande y a las múltiples orientaciones del Duo.

Apple mostró cómo Zoom utiliza la pantalla más grande tanto para el contenido compartido como para los participantes de la reunión, cómo Slack muestra una mayor parte de su espacio de trabajo y cómo Netflix adapta la experiencia al cambiar entre la pantalla exterior y la interior.

El enfoque de Apple respecto al software podría resultar ser su contribución más importante al mercado de los dispositivos plegables, al tiempo que pone de relieve la estrategia general de la compañía: controlar toda la cadena tecnológica.

El control del hardware y del software permite a Apple definir la experiencia hasta el más mínimo detalle del sistema operativo. La forma en que iOS 27 responde a los cambios de configuración del Duo demuestra que no se trata simplemente de una adaptación forzada a un diseño plegable.

Una pantalla más grande tiene poco valor si solo ofrece una versión ampliada de lo que los usuarios ya ven en un teléfono inteligente convencional. El Duo hace que la pantalla grande sea útil de formas que un iPhone convencional no puede igualar.

Apple Intelligence forma parte de la historia, pero la IA no es la razón principal para comprar el Duo. La IA de Siri y los modelos de Apple que funcionan directamente en el dispositivo enriquecen la experiencia. Lo que realmente diferencia al producto es la pantalla más grande y el software diseñado específicamente para ella.

El mayor competidor del Duo podría ser el modelo Pro Max.

Es posible que la batalla competitiva más interesante se libre inicialmente dentro de la propia gama de productos de Apple.

Nuestra encuesta de SmartTech Research reveló un interés significativamente mayor en los dispositivos plegables entre los propietarios de un iPhone Pro Max que entre los usuarios de otros teléfonos inteligentes. El 70% afirmó que los dispositivos plegables resultaban más atractivos que los teléfonos inteligentes convencionales, mientras que el 84% consideraría, al menos, la posibilidad de adquirir un iPhone plegable.

Al preguntar a los encuestados qué harían si Apple lanzara un modelo plegable, el 36% de los propietarios de un Pro Max indicó que lo compraría tan pronto como estuviera disponible. En cambio, los usuarios de otros modelos de iPhone y de Android mostraron una mayor tendencia a esperar a conocer las reseñas antes de decidirse.

No obstante, el Duo no se limita a sustituir al Pro Max. Ambos utilizan el procesador A20 Pro de Apple, pero están optimizados para prioridades distintas:

• El iPhone Duo ofrece una superficie de pantalla mucho mayor, capacidades multitarea, compatibilidad con Apple Pencil y diversas experiencias posibles únicamente gracias a sus dos pantallas.

• El iPhone 18 Pro Max conserva el sistema de cámara convencional más avanzado de Apple, que incluye un teleobjetivo dedicado y otras funciones fotográficas de nivel profesional.

La elección se vuelve cada vez más interesante: el Pro Max es el teléfono inteligente convencional de gama alta de Apple, mientras que el Duo es el teléfono inteligente de pantalla grande de gama alta de la compañía.

Para algunos compradores del Pro Max, la utilidad de la pantalla podría cobrar ahora más importancia que contar con el sistema de cámara más avanzado de la compañía.

Nuestra investigación indica que la demanda temprana de Duo puede provenir principalmente de la base de clientes de iPhone existente de Apple en lugar de usuarios de Android.

Apple aborda la cuestión de la durabilidad.

Los productos plegables inevitablemente implican compensaciones.

Para Duo, una de las compensaciones más visibles es la autenticación. Duo usa Touch ID integrado en el botón lateral en lugar de Face ID. Los usuarios pueden registrar varios dedos y el Apple Watch también puede desbloquear el dispositivo.

El sistema de cámara presenta otra opción. Duo incluye cámaras principal y ultra ancha de 48MP con zoom de calidad óptica de hasta 2x, pero no iguala las capacidades de teleobjetivo dedicado y apertura variable de la línea iPhone 18 Pro.

Esos compromisos podrían ser importantes para algunos propietarios de Pro Max, pero la durabilidad puede ser una preocupación más amplia.

Nuestra investigación identificó el precio y la durabilidad como dos de las mayores barreras que Apple debía abordar. Para los usuarios de iPhone, la entrada de Apple también elimina otro obstáculo: ya no tienen que abandonar el ecosistema de Apple para comprar un plegable. Apple claramente anticipó la preocupación por la durabilidad.

Duo utiliza un marco de titanio de grado 5 y una cubierta de bisagra, Ceramic Shield frontal y posterior, resistencia al agua y al polvo IP68, estructuras internas reforzadas y una pantalla interior resistente a los arañazos. La pantalla plegable utiliza múltiples capas protectoras, incluido vidrio de alta resistencia, una placa de titanio y estructuras de soporte de fibra de carbono alrededor de una bisagra que contiene más de 100 componentes de precisión.

Las elecciones de diseño y materiales de Apple son una respuesta sustancial de ingeniería, pero aún no son una prueba.

La longevidad del ciclo de plegado, el desgaste de la pantalla y el comportamiento de la bisagra después de meses de uso diario requerirán pruebas independientes. Esas son algunas de las preguntas más importantes que quedan una vez que Duo llegue a los revisores y clientes.

La sorpresa de 1.999 dólares cambia la ecuación del precio.

El precio puede ser el área más importante donde el anuncio de Apple mejoró las perspectivas.

Nuestra encuesta sobre teléfonos inteligentes plegables encontró un límite importante de alrededor de 2.000$. Sólo el 22% de los encuestados se sentían cómodos pagando 2.000 dólares o más por un dispositivo plegable sin subsidio, aunque esa cifra aumentó al 32% entre los propietarios de Pro Max. Un grupo mucho más grande se agrupaba entre 1.500 y 2.000 dólares.

Apple aterrizó casi exactamente en este límite.

El iPhone Duo de 256 GB tiene un precio inicial de 1.999$. Apple también ofrece financiación directa de 24 meses a 83,29$ por mes, mientras que su contrato de arrendamiento Apple Upgrade puede comenzar en 57,99$ por mes durante 24 meses para clientes elegibles. Los intercambios y las ofertas de operadores pueden reducir el precio efectivo.

Nada de eso hace que Duo sea económico. El modelo inicial cuesta 700$ más que el iPhone 18 Pro Max de 1.299$, y los compradores que necesitan más almacenamiento superan el umbral de 2.000$. Sin embargo, Apple parece haber reducido la barrera de los precios lo suficiente como para que el valor y la utilidad ahora puedan superar el impacto de la etiqueta.

Apple podría ampliar el mercado para sus competidores.

La entrada de Apple crea una dinámica competitiva inusual.

En nuestra investigación, el 6% de los usuarios de teléfonos inteligentes premium encuestados dijeron que la llegada de Apple les daría más confianza a la hora de comprar un teléfono plegable, incluidos productos de Samsung, Google y otros fabricantes.

El efecto halo sugiere que Apple podría ganar participación de mercado y al mismo tiempo expandir la categoría.

El Duo no se presenta como un experimento. Apple lo equipó con el A20 Pro, rediseñó iOS para el factor de forma plegable, introdujo nuevas API para desarrolladores, agregó compatibilidad con Apple Pencil y le dio una posición destacada en la línea de iPhone.

Ese nivel de inversión en hardware y software le da a la categoría plegable algo de lo que carecía: la validación de Apple.

Samsung y Google ahora enfrentan un competidor más fuerte, pero también podrían beneficiarse de un grupo más grande de consumidores que de repente están dispuestos a considerar la categoría.

Conclusión.

Apple parece haber pasado su primera prueba plegable.

La compañía ofrece a los compradores de teléfonos inteligentes premium una razón más clara para querer un teléfono plegable. Duo combina la utilidad de pantalla más grande que los consumidores nos dijeron que valoraban con un software diseñado en torno a una pantalla más grande, una respuesta de ingeniería seria a las preocupaciones de durabilidad y un precio inicial más bajo de lo que muchos esperaban.

Las preguntas restantes no pueden responderse mediante una presentación magistral.

Los críticos y consumidores ahora deben determinar si las afirmaciones de durabilidad de Apple se mantienen, si las compensaciones como Touch ID en lugar de Face ID y menos funciones de la cámara Pro importan y, lo más importante, si la gente sigue desplegando el Duo después de que la novedad desaparece.

Si lo hacen, la mayor contribución de Apple al mercado plegable podría no ser otro teléfono inteligente plegable: podría estar convirtiendo la categoría de un nicho premium interesante en una opción seria para los principales compradores de teléfonos inteligentes premium.