Foto de archivo de un terreno salino-alcalino en la región autónoma Uigur de Xinjiang, China.
Ante la creciente incertidumbre sobre el suministro mundial de alimentos, científicos chinos transforman suelo salino en tierra cultivable apta para el cultivo.
Científicos agrícolas chinos han convertido 40 hectáreas (99 acres) de suelo salino en Xinjiang en tierra fértil capaz de albergar múltiples cultivos, como parte de una estrategia nacional para impulsar la seguridad alimentaria mediante la transformación de vastas extensiones de terreno no cultivable en granjas.
Este avance se produjo tras siete años de trabajo en Shihezi, en la región autónoma uigur, liderado por un equipo de investigación de una universidad local, según informó el Diario del Pueblo, de propiedad estatal. El suelo, previamente degradado, ahora alberga trigo, colza y otros cultivos.
El profesor Zhang Fenghua, de la Facultad de Agricultura de la Universidad de Shihezi, introdujo la «Huayouza 62», una variedad de colza tolerante a la salinidad y los álcalis, en parcelas degradadas en 2020. La colza cosechada se incorporó al suelo como abono verde, enriqueciéndolo con materia orgánica. A medida que mejoraba la calidad del suelo, los agricultores cultivaron con éxito trigo de invierno, algodón y tomates.
Este logro formó parte de un amplio esfuerzo nacional para recuperar tierras salino-alcalinas, que contienen un exceso de sales solubles, lo que dificulta la agricultura, en medio de la creciente preocupación por el suministro de alimentos, agravada por el cambio climático, la volatilidad de los mercados mundiales y las presiones geopolíticas. En los últimos años, Beijing ha convertido la resiliencia agrícola en una prioridad estratégica, buscando la «seguridad absoluta» en los cereales básicos y la autosuficiencia básica en otros.
Xinjiang, que representa aproximadamente una sexta parte de la superficie terrestre de China, desempeña un papel crucial en la estrategia de recuperación de tierras de Beijing. A pesar de albergar alrededor de 7,1 millones de hectáreas (17,5 millones de acres) de tierra cultivable, también posee aproximadamente un tercio del total de desiertos de sal del país, según datos oficiales.
A nivel nacional, China posee la tercera mayor superficie de suelo salino-alcalino del mundo, con una extensión de aproximadamente 100 millones de hectáreas (247 millones de acres).
