Las negociaciones para el Tratado de Libre Comercio de China-Australia comenzaron en 2005 y se toparon con la arena en varias ocasiones, pero los funcionarios de ambos lados persistieron y lo mantuvieron vivo.

Cuando me involucré en 2013, como ministro de Comercio e Inversión de Australia, descubrí que los funcionarios del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio, liderados por Jan Adams, tenían un alto nivel de entusiasmo y conocimiento profesional para hacer el acuerdo.

Chafta, que tomó forma en 2005 y se firmó en 2015, fue el primer acuerdo integral de China con cualquier país G20 y luego tuvo un largo camino por recorrer.

Mi contraparte, el negociador jefe chino y entonces el ministro de Comercio, Gao Hucheng, creía en el poder de una economía abierta. Estaba ansioso por ver un resultado que involucraba aranceles 100 por ciento cero en productos y servicios negociados entre nuestros dos países.

A pesar del escepticismo inicial en Australia y en el establecimiento comercial en Ginebra, Suiza, el comercio de Australia con China ha aumentado en un 125 por ciento en la década desde su promulgación, en comparación con un aumento del 77 por ciento en el comercio de Australia con el resto del mundo.

Confirma la opinión del primer ministro australiano, Tony Abbott, quien dijo después de la firma de Chafta el 17 de junio de 2015: «Lo que ha hecho colectivamente es historia para nuestros países: cambiará nuestros países para mejor, cambiará nuestra región para mejor, cambiará nuestro mundo para mejor».

A pesar de esta evidencia del poder de las economías abiertas, el mundo occidental ha comenzado a pasar de décadas de integración y liberalización, que creó millones de cadenas de suministro y eliminó miles de millones de personas de la pobreza, a un estado de regresión y de cierre de economías.

Estamos viendo el creciente populismo, el creciente aislamiento y el nacionalismo, acelerando la desglobalización y la protección, todo bajo el pretexto de proteger la seguridad económica, donde la interdependencia económica y el comercio que reflejan la ventaja comparativa se enmarcan como una responsabilidad.

Las ideologías populistas emergentes no tienen un marco sostenible; Son un vehículo para expresar preocupaciones sobre el ritmo y la dirección del cambio y las políticas actuales. Si bien son destructivos, no ofrecen alternativas efectivas.

Dichas ideologías populistas ofrecen una satisfacción a corto plazo al brindar una sensación de venganza, pero la inevitable incertidumbre importante en la política internacional y las obstáculos de los negocios, la inversión global cierra millones de cadenas de suministro, reduce el crecimiento económico y la innovación y aumenta los temores y la aprehensión de la población general.

La historia muestra que esto promueve el autoritarismo y socava las libertades, democracia y felicidad ganadas con fuerza, con lo grande y fuerte haciendo lo que harán, y el sufrimiento más pequeño y débil que deben.

Estados Unidos no se vuelve mayor al convertir a los aliados en suplicantes. Australia es una nación soberana que no debe ser intimidada e intimidada.

La mayoría desearía ver una presencia estadounidense competente y responsable, no una que los obliga a elegir entre dos sistemas.

Entonces, ¿qué hacemos dado el sorprendente éxito de Chafta, pero el cierre progresivo de Occidente, y nosotros intenta balcanizar el mundo?

No podemos simplemente sentarnos quejándonos. Deberíamos arrojar una gran luz sobre nuestra oposición fundamental a regresar a un mundo cerrado del narcisismo de élite.

Deberíamos hacer una declaración inequívoca de dónde estamos al llevar nuestros acuerdos de libre comercio existentes a un nivel superior, y también iniciando una iniciativa de libre comercio audaz para crear una zona de libre comercio verdaderamente Asia y Pacífico combinando el acuerdo integral y progresivo para la asociación trans-pacífica y la asociación económica integral regional.

Tal acuerdo comercial combinado reconocería la realidad de que, si bien Occidente está cerrando sus economías, los países del sudeste asiático e India están abriendo rápidamente la suya. Se están invirtiendo miles de millones de dólares y decenas de millones de personas se unen a la clase media. Free Trade Works.

Finalmente, con respecto a Chafta, nada se detiene. Se ha producido tanta innovación en los 10 años transcurridos desde su firma.

Se presentan tres revisiones anuales en el acuerdo, y entiendo que se está llevando a cabo una revisión y actualización exhaustiva.

Cuestiones como cielos abiertos en Australia, atención médica de alta tecnología y cuidado de ancianos, minería, educación y capacitación, gestión del agua y servicios ambientales, Fintech, servicios agrícolas, desarrollos renovables, inteligencia artificial, gestión de datos, desarrollos de cadena de bloques, insumos de fabricación, vehículos autónomos, drones, políticas de inversión y mucho más para una revisión.

Los desarrollos en todos estos frentes están ocurriendo en nuestros dos países, y una revisión exhaustiva de Chafta puede poner a Australia y China en el camino hacia otra década de crecimiento espectacular en el comercio y la inversión.

China y Australia han demostrado el potencial de paz y armonía mediante el establecimiento de relaciones diplomáticas hace más de 50 años. Esto creó el contexto en el que la gente de nuestras dos naciones podía crecer lentamente, pero seguramente, crecer en el conocimiento y respeto por el otro.

Creó la creciente conciencia en la que China era buena, Australia necesitaba y en lo que Australia era bueno, China necesitaba: dio efecto a la naturaleza altamente complementaria de nuestras dos economías.

Chafta da impulso y sustancia al hecho de que los empresarios chinos y australianos se sienten muy cómodos haciendo negocios entre ellos.

Autor: Andrew Robb (Fue el Ministro de Comercio e Inversión australiano desde septiembre de 2013 hasta febrero de 2016).