La energía solar está en auge en Estados Unidos y, por primera vez, Florida se está acercando a las grandes potencias de la industria, Texas y California.

A pesar de eliminar el cambio climático de su política estatal oficial en 2024, Florida incorporó más energía solar a escala de servicios públicos que California el año pasado, con más de 3 gigavatios de nueva capacidad en funcionamiento.

“Esto no es casualidad”, afirmó Sylvia Leyva Martínez, analista sénior de Wood Mackenzie. “Florida está ahora marcando la pauta del crecimiento nacional de la energía solar”.

El auge está siendo impulsado por las empresas de servicios públicos, no por los paneles solares en los tejados. Florida Power & Light, por sí sola, construyó más del 70 % de la nueva energía solar del estado el año pasado. Una normativa estatal permite a los promotores evitar las largas revisiones de ubicación para proyectos de menos de 75 megavatios, lo que acelera la construcción y reduce los costes.

“No existe una solución milagrosa”, afirmó Syd Kitson, fundador de Babcock Ranch, un pueblo diseñado para alimentarse casi en su totalidad con energía solar. Pero algo que Florida acertó fue la aceptación. Aquí, la gente quiere energía solar. Y estamos demostrando que funciona.

Babcock Ranch opera con su propia microrred y se mantuvo en línea durante el huracán Ian en 2022, mientras que gran parte del suroeste de Florida se quedó sin electricidad.

“No nos quedamos sin electricidad, internet ni agua”, dijo Don Bishop, propietario de una vivienda allí. “Eso cambia la forma en que se piensa sobre la energía”.

La economía hace el resto. Con el aumento de la demanda industrial y el aumento de los precios del gas natural, la energía solar es cada vez más la opción más económica, incluso sin subsidios.

“Las empresas de servicios públicos no están construyendo energía solar porque sea ecológica”, dijo Martínez. “Lo están haciendo porque es más barata”.

Pero están surgiendo nuevos desafíos.

En julio, el presidente Trump firmó la Ley One Big Beautiful, que acelera la reducción de los créditos fiscales para energía solar y eólica. Los propietarios de viviendas perderán el crédito federal a la inversión después de 2025. Los promotores se enfrentan a plazos más ajustados y normas de contratación más estrictas.

“No acabará con el mercado”, afirmó Zoë Gaston, analista que sigue la industria solar en Wood Mackenzie. “Pero complica las cuentas”.

Los analistas prevén una caída del 42 % en las instalaciones de energía solar en tejados de Florida durante los próximos cinco años. Y mientras continúa el crecimiento a escala de servicios públicos, las limitaciones de la red se están convirtiendo en un problema. Las empresas de servicios públicos están invirtiendo en almacenamiento, infraestructura inteligente y mejoras de la red para mantenerse al día.

Babcock Ranch está probando nuevos sistemas de microrredes para aumentar su resiliencia. La esperanza es que otras comunidades puedan adoptar la estrategia y adaptarla, protegiendo sus barrios contra tormentas, manzana a manzana.

“Llevamos años probando esto”, afirmó Kitson. “Ahora se trata de escalar. Se trata de demostrar a otros que también pueden hacerlo”.

La pregunta más importante es si Florida puede mantener este impulso sin apoyo político y a la vez dependiendo en gran medida del gas natural.

“Florida tiene los recursos solares necesarios”, afirmó Mark Jacobson, profesor del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental de Stanford. Lo que falta es coherencia política.