Ingenieros chinos realizarán investigaciones y examinarán un traje espacial retirado que regresó de la estación espacial Tiangong el lunes.
El traje, denominado traje espacial extravehicular B, fue traído de vuelta a la Tierra a bordo de la cápsula de retorno Shenzhou XX, y es el primer traje espacial chino en regresar del espacio, según la Agencia Espacial Tripulada de China.
Tiene un «valor de investigación científica y un significado conmemorativo extremadamente altos», dijo la agencia.
Posteriormente, los investigadores realizarán una serie de pruebas y análisis, y los resultados proporcionarán datos precisos y auténticos de primera mano para la extensión de la vida útil en órbita y la optimización del diseño de los trajes espaciales. También sentarán una base sólida para la investigación y el desarrollo del traje lunar nacional destinado a las misiones tripuladas de alunizaje, agregó la agencia.
El traje fue enviado a la Tiangong por la nave espacial de carga Tianzhou 2 en mayo de 2021, y se utilizó por primera vez en la primera caminata espacial de la tripulación del Shenzhou XII en julio de ese mismo año, que también fue la primera caminata espacial fuera de la estación espacial china.
Tang Hongbo, miembro de la tripulación del Shenzhou XII, usó el traje durante una caminata espacial que duró seis horas y 46 minutos, completando varias tareas, incluida la instalación de un brazo robótico y otros equipos, así como la prueba del rendimiento del traje.
Desde entonces, el traje ha sido utilizado por 11 astronautas en ocho misiones tripuladas, convirtiéndose en el primero, entre los cinco trajes espaciales similares utilizados por los astronautas chinos, en haber participado en 20 caminatas espaciales.
El 15 de agosto, se utilizó por última vez, brindando soporte a Chen Dong, comandante de la misión Shenzhou XX, durante la tercera caminata espacial de la tripulación.
En una entrevista con la Televisión Central de China, Chen, quien con seis caminatas espaciales a sus espaldas fue quien más utilizó el traje, declaró: «Siento un profundo afecto por este traje. Desde la primera vez que escribí mi nombre en su espalda, se creó un vínculo especial entre nosotros. Yo lo cuidé y él me protegió».
Según un informe anterior de la agencia de noticias Xinhua, cada uno de los tres primeros trajes espaciales chinos pesa alrededor de 120 kilogramos, cuenta con tecnologías avanzadas y diseños de alta seguridad, y cuesta casi 30 millones de yuanes (4,3 millones de dólares).
En julio, dos nuevos trajes espaciales fueron transportados a la estación espacial a bordo de la nave de carga Tianzhou 9. El nuevo modelo presenta un diseño optimizado y una mayor vida útil, y puede soportar más caminatas espaciales, según los diseñadores.
