• El precio del plan personal de Microsoft 365 aumentó un 45%.

• El plan ‘clásico’ más económico solo se revela durante el proceso de cancelación.

• El regulador busca sanciones, compensación para los consumidores y costos de Microsoft.

El regulador de competencia de Australia demandó el lunes a Microsoft acusándolo de engañar a millones de clientes para que pagaran precios más altos por su software Microsoft 365 después de combinarlo con la herramienta de inteligencia artificial Copilot.

La Comisión Australiana de Competencia y Consumidores (ACCC) alegó que desde octubre de 2024, el gigante tecnológico engañó a unos 2,7 millones de clientes sugiriendo que tenían que pasar a planes personales y familiares de Microsoft 365 de mayor precio que incluían Copilot.

Después de la integración de Copilot, el precio de la suscripción anual del plan personal de Microsoft 365 aumentó un 45% a 159 dólares australianos (103,32 dólares) y el precio del plan familiar aumentó un 29% a 179 dólares australianos, dijo la ACCC.

El regulador dijo que Microsoft no informó claramente a los usuarios que todavía estaba disponible un plan «clásico» más económico sin Copilot.

El organismo de control dijo que la opción de mantener el plan más económico solo se reveló después de que los consumidores comenzaron el proceso de cancelación, un diseño que, según argumentó, violaba la ley australiana del consumidor al no revelar información material y crear una impresión falsa de las opciones disponibles.

Las comunicaciones anteriores de Microsoft a través de correos electrónicos y una publicación de blog no mencionaron la alternativa más barata, solo informaron a los clientes que el aumento de precio se aplicaría en la próxima renovación automática, dijo la ACCC.

Un portavoz de Microsoft dijo en una respuesta enviada por correo electrónico que estaba revisando la reclamación de la ACCC en detalle.

La ACCC busca sanciones, compensación para los consumidores, medidas cautelares y costos de Microsoft Australia Pty Ltd y su matriz estadounidense, Microsoft Corp.

La ACCC dijo que la pena máxima que se podía imponer a una empresa por cada infracción de la ley australiana del consumidor era 50 millones de dólares australianos, tres veces los beneficios obtenidos que eran razonablemente atribuibles, o el 30% del volumen de negocios ajustado de la corporación durante el período de infracción si no se podía determinar el valor de los beneficios.

«Cualquier sanción que pueda aplicarse a esta conducta es un asunto que debe determinar el Tribunal y dependerá de sus conclusiones», dijo el regulador. «La ACCC no comentará qué sanciones puede imponer el Tribunal».