• Cash App, la plataforma de pagos propiedad de Block, lanzó una nueva plataforma peer-to-peer llamada Pools.

• Pools permite a los usuarios aceptar pagos grupales a través de Cash App, Apple Pay o Google Pay.

• Venmo, de PayPal, continúa ganando terreno, reportando un crecimiento interanual de ingresos de más del 20% en el segundo trimestre, impulsado por un mayor uso de tarjetas de débito, transferencias instantáneas e integraciones de pago en línea.

Cash App está a la ofensiva en los pagos peer-to-peer.

La plataforma de pagos propiedad de Block presentó el martes Pools, una nueva función peer-to-peer diseñada para simplificar los pagos grupales. Se trata del primer lanzamiento importante de un producto P2P de la compañía en casi dos años.

“Esta es la primera vez que incursionamos en los pagos fuera de la red con Pools”, afirmó Owen Jennings, director de negocios de Block, refiriéndose a la capacidad de la función para aceptar contribuciones a través de Apple Pay o Google Pay de personas que no usan Cash App.

Pools permite a los usuarios crear y administrar un saldo compartido para pagos grupales, ya sea para dividir la cuenta de una cena o para recaudar fondos para un viaje en grupo. Las contribuciones se pueden realizar a través de Cash App o de Apple Pay y Google Pay, lo que abre la experiencia a usuarios fuera de la aplicación por primera vez.

Al compartir un enlace de Pool, los organizadores pueden recaudar fondos incluso de amigos que no usan Cash App, lo que facilita la participación fuera de la red.

El lanzamiento se produce en un momento en que Cash App se esfuerza por recuperar impulso en una rivalidad de alto riesgo con Venmo, que ha estado creciendo constantemente bajo el nuevo liderazgo de PayPal.

PayPal presentó sus resultados del segundo trimestre antes de la apertura del mercado el martes. Venmo tuvo otro trimestre espectacular, con un crecimiento interanual de más del 20% en sus ingresos, su mayor tasa de crecimiento desde 2023.

Esto siguió a un primer trimestre igualmente sólido, donde el crecimiento de los ingresos de Venmo duplicó el ritmo del volumen de pagos, impulsado por la creciente adopción de tarjetas de débito, transferencias instantáneas y pagos en línea. Estas ganancias se vieron impulsadas por un mayor uso de las tarjetas de débito de Venmo, las transferencias instantáneas y las integraciones de pagos en línea. PayPal no desglosa los ingresos de Venmo.

Para Block, el lanzamiento de Pools supone un reajuste estratégico. La compañía publicó resultados decepcionantes para el primer trimestre en mayo, incumpliendo las expectativas de ingresos y admitiendo que había perdido el enfoque en el crecimiento de la base de usuarios de Cash App.

«El dinero es fundamentalmente social por naturaleza», afirmó Jennings.

«Queremos que Cash App sea el sistema operativo financiero de la próxima generación… que sea, esencialmente, la aplicación de dinero donde el cliente pueda gestionar toda su vida financiera», añadió Jennings, quien anteriormente fue director de operaciones de Cash App.

Esto incluye reinvertir en las funciones peer-to-peer que popularizaron la aplicación y ahora aspiran a hacerlas más sociales y accesibles, una funcionalidad fundamental para la estrategia de crecimiento general de Cash App.

Jennings afirmó que abrir el acceso a las cuentas de Apple y Google es una oportunidad para conseguir más usuarios activos e incorporar gente al ecosistema.

La empresa considera a cada persona que no es usuario y que contribuye a un fondo como un posible cliente.

«Este producto está orientado fundamentalmente a la expansión de la red y a mejorar la viralidad de nuestros productos peer-to-peer», añadió. «Es la base de Cash App; así es como empezó Cash App, pero también es el motor de crecimiento que impulsa todo lo demás».

Internamente, el lanzamiento representa un cambio cultural en Block. La función pasó de la idea al lanzamiento en tan solo unos meses, impulsada por lo que Jennings describió como un desarrollo de «alta velocidad y alta calidad», impulsado en parte por herramientas internas de inteligencia artificial como Goose, el asistente de código abierto de la empresa.

“El ritmo de desarrollo y nuestra capacidad para ponerlo a disposición de los clientes se siente muy diferente este año”, dijo Jennings. “Especialmente en los últimos tres o cuatro meses, en comparación con la situación de hace aproximadamente un año”.

Añadió que este cambio no es exclusivo de Block.

“Probablemente lo verán ampliamente en la industria, donde el ritmo de desarrollo se acelerará a medida que el costo marginal de una excelente línea de código siga disminuyendo. Y este es un gran ejemplo de cómo pudimos avanzar con gran rapidez”.

El lanzamiento también refleja el llamado del CEO Jack Dorsey para que Cash App vuelva a ser su principal motor de crecimiento. En la presentación de resultados del primer trimestre de la compañía, Dorsey reconoció el bajo rendimiento reciente de la plataforma.

“Simplemente creo que no estuvimos lo suficientemente enfocados ni prestamos suficiente atención a la red y su densidad, y esa es nuestra base”, dijo.

Mientras Cash App continúa expandiendo sus productos bancarios y de préstamo, incluyendo su programa Borrow, aprobado por la FDIC, Dorsey enfatizó que el éxito de la aplicación aún depende de la interacción entre pares.

«Por supuesto, queremos profundizar la interacción con nuestros clientes a través de los servicios bancarios y Borrow», dijo. «Pero al mismo tiempo, debemos asegurarnos de que nuestra red crezca continuamente, y eso comienza con las interacciones entre pares».

Pools está diseñado para impulsar el crecimiento orgánico de usuarios, no los ingresos directos.

«No lo vemos desde la perspectiva de maximizar las ganancias», dijo Jennings. «Está muy orientado a la expansión de la red y a volver a un punto donde los activos crezcan a un ritmo saludable».

La herramienta incluye seguimiento de progreso integrado, integración perfecta con las herramientas bancarias de Cash App y la posibilidad de que los organizadores establezcan una cantidad objetivo y compartan un enlace para recaudar contribuciones.

Pools está disponible actualmente para un grupo limitado de usuarios de Cash App, y se espera un lanzamiento más amplio en los próximos meses. Para Block, es el comienzo de lo que Jennings describió como una nueva etapa, centrada en hacer que el dinero se sienta «más multijugador».