Euclid Flagship 2 fue entrenada en Piz Daint, la tercera supercomputadora más potente del mundo.

El Consorcio Euclid, el grupo internacional que gestiona el telescopio espacial Euclid de la Agencia Espacial Europea, ha publicado la mayor simulación del universo jamás realizada. Denominada Flagship 2, la simulación cartografió 3.400 millones de galaxias y rastrea la interacción gravitacional de más de 4 billones de partículas.

Basada en un algoritmo diseñado por el astrofísico Joachim Stadel, de la Universidad de Zúrich, la simulación se ejecutó en Piz Daint, la tercera supercomputadora más potente del mundo. El cálculo se realizó en 2019 y requirió más del 80% de la capacidad total de la supercomputadora.

En un comunicado, el astrofísico Julian Adamek, quien trabajó en el proyecto, afirmó que «estas simulaciones son cruciales para preparar el análisis de los datos de Euclid». Para quienes no estén al tanto, el telescopio espacial Euclid ha estado encontrando y cartografiando miles de millones de galaxias en el universo y estudiando la distribución de la energía y la materia oscuras desde 2023.

La simulación de Flagship 2 se basa en el modelo cosmológico estándar y utiliza el conocimiento disponible sobre la composición y la evolución del universo. Si bien Stadel y Adamek afirman que esperan que las observaciones de Euclid coincidan con el modelo actual, los investigadores están entusiasmados con los descubrimientos inesperados.

Stadel afirma que ya están detectando indicios de fallas en el modelo estándar, a lo que Adamek añadió: «Será emocionante ver si el modelo se sostiene frente a los datos de alta precisión de Euclid o si descubrimos indicios de nuevas deficiencias». La simulación también podría ayudarnos a comprender mejor la naturaleza de la energía oscura, una constante que explica la expansión del universo. «Podemos ver cómo se expandió el universo en ese momento y medir si esta constante realmente se mantuvo constante», afirma Adamek.

Para resumir rápidamente, Euclides es el mapa más detallado del cosmos jamás creado, tanto en escala como en precisión. Las mediciones espectroscópicas del modelo permiten a los científicos retroceder hasta 10 mil millones de años en la historia del universo, pero aún no está claro si nos ayudará a encontrar respuestas. Sin embargo, Stadel cree que el modelo nos ayudará a avanzar en la comprensión de los fenómenos que no se pueden explicar dentro del marco teórico actual y que existe la posibilidad de encontrar objetos inesperados o inusuales.