Este asistente para personas con discapacidad visual, que combina ruedas y cuatro patas, representa un esfuerzo por ampliar el uso de la IA y la robótica a más aplicaciones.

Un centro de investigación de la industria de defensa china ha presentado lo que denomina el primer perro guía robótico del mundo —dotado tanto de ruedas como de patas— para personas con discapacidad visual; se trata de un ejemplo del avance del sector hacia una gama creciente de aplicaciones civiles.

El Instituto de Investigación Zhiyuan, con sede en Hangzhou y afiliado a China North Industries Group (el mayor contratista de defensa del país), presentó el robot, bautizado como Xiaoyuan, el viernes en la Exposición de Cuidado y Rehabilitación de China, celebrada en Beijing.

Equipado con ruedas para un desplazamiento fluido en terreno llano y cuatro patas para subir escaleras, el robot fue diseñado para ayudar a las personas con discapacidad visual a desplazarse de forma autónoma, según informó el instituto.

El diseño con ruedas permite al robot moverse silenciosamente, una característica importante para quienes dependen del oído para percibir su entorno, señaló la institución. Asimismo, es capaz de identificar obstáculos elevados, como ramas bajas, que resultarían difíciles de detectar con ayudas tradicionales para la movilidad, como los bastones.

El robot ofrece una precisión de posicionamiento en exteriores a nivel centimétrico, con un margen de error inferior a 30 centímetros, y cuenta con una tasa de éxito en la esquiva de obstáculos de al menos el 99% en interiores y el 96% en exteriores, según datos del instituto.

Xiaoyuan está conectado a diversos servicios, incluidos los sistemas de las federaciones de personas con discapacidad, un mapa de accesibilidad y un portal de asistencia remota para voluntarios, lo que permite a los usuarios solicitar ayuda a distancia cuando la necesiten.