El Departamento de Energía de EE.UU. (DoE) ha identificado cuatro emplazamientos donde se invitará a empresas del sector privado a ubicar centros de datos y proyectos de generación de energía, en línea con el objetivo de la administración Trump de impulsar el desarrollo de la IA en Estados Unidos.
A principios de este año, la agencia anunció la selección de 16 emplazamientos potenciales que podrían utilizarse para el desarrollo acelerado de centros de datos, tras las órdenes ejecutivas emitidas por el presidente Trump que exigen la disponibilidad de terrenos federales para atender la necesidad prevista de mayor capacidad de procesamiento de IA.
Los cuatro emplazamientos finalizados son el Laboratorio Nacional de Idaho, la Reserva Oak Ridge, la Planta de Difusión Gaseosa de Paducah y el emplazamiento del río Savannah. Estos emplazamientos ahora invitarán a empresas del sector privado a construir proyectos de centros de datos de IA, además de las fuentes de energía necesarias para su funcionamiento, incluida la generación nuclear.
«Al aprovechar los terrenos del DoE para el despliegue de infraestructura de IA y energía, estamos dando un paso decisivo para acelerar el próximo Proyecto Manhattan, garantizando así el liderazgo de EE.UU. en IA y energía», declaró el secretario de Energía, Chris Wright.
Irónicamente, o quizás no, la Reserva Oak Ridge se estableció a principios de la década de 1940 como parte del Proyecto Manhattan original para desarrollar la primera bomba atómica. Alberga el Laboratorio Nacional Oak Ridge (ORNL), que opera la supercomputadora de exaescala Frontier, y el Complejo de Seguridad Nacional Y-12, que apoya los programas de armas nucleares de Estados Unidos.
Los demás emplazamientos también participan de una forma u otra en la investigación nuclear o en el desarrollo de armas atómicas, lo que podría indicar las intenciones de la administración sobre cómo se deben alimentar los centros de datos.
Las cuatro ubicaciones están posicionadas para albergar nuevos depósitos de bits, así como generación de energía para reforzar la fiabilidad de la red, fortalecer la seguridad nacional y reducir los costes energéticos, afirmó Wright.
El Departamento de Energía afirma haber recibido un gran interés en respuesta a su solicitud de información (RFI) previa para fundamentar la selección de estos emplazamientos, lo que ha contribuido a garantizar que las ubicaciones finales sean adecuadas para centros de datos a gran escala, nuevas instalaciones eléctricas y otra infraestructura necesaria. Tras la publicación del Plan de Acción de IA de Trump esta semana, la Casa Blanca emitió una orden ejecutiva actualizada para permitir el desarrollo de nuevos centros de datos y los recursos energéticos vitales necesarios para respaldarlos.
Esto permite el uso de terrenos y recursos de propiedad federal para el desarrollo acelerado de centros de datos, definiendo un «Proyecto de Centro de Datos» como cualquier instalación que requiera más de 100 MW de carga de hardware dedicada a la inferencia, el entrenamiento, la simulación o la generación de datos sintéticos de IA.
Una directiva anterior citada por el Departamento de Energía (DoE) busca «liberar la energía estadounidense» fomentando la exploración y producción de recursos energéticos en todo el país, incluyendo la revocación de ciertas políticas previas relacionadas con la protección ambiental y el desarrollo de energías limpias.
Otra directiva, emitida en mayo, busca garantizar el «rápido desarrollo, despliegue y uso de tecnologías nucleares avanzadas para apoyar los objetivos de seguridad nacional», incluyendo la instalación de reactores en las instalaciones del DoE. Establece el objetivo de tener un reactor nuclear avanzado en funcionamiento en el primer emplazamiento «a más tardar 30 meses» a partir de la fecha de la orden, lo que implicaría para finales de 2027.
En vista de este plazo tan ajustado, el Departamento de Energía afirma que los socios podrían estar seleccionados para finales de año. Se espera que en los próximos meses se publiquen los detalles sobre el alcance del proyecto, los requisitos de elegibilidad y las directrices de presentación para cada emplazamiento.
