Ante el aumento vertiginoso de la demanda energética de centros de datos, grupos ambientalistas piden una moratoria a la aprobación y construcción de nuevas instalaciones.

Más de 230 organizaciones, entre ellas Food & Water Watch, Amigos de la Tierra y Greenpeace, firmaron una carta pública instando a los miembros del Congreso a apoyar una moratoria nacional a la aprobación y construcción de nuevos centros de datos, citando el aumento del consumo de electricidad y agua.

“El rápido y en gran medida desregulado auge de los centros de datos para impulsar el frenesí de la IA y las criptomonedas está perturbando a comunidades de todo el país y amenazando la seguridad económica, ambiental, climática e hídrica de los estadounidenses”, se lee en la carta.

Varios estudios han vinculado el aumento de los precios de la energía con la llegada de nuevos centros de datos a una región. Los consumidores han llegado a conclusiones similares: una encuesta reciente, encargada por la empresa de instalación solar Sunrun, reveló que ocho de cada diez consumidores estaban preocupados por el impacto negativo de los centros de datos en sus facturas de servicios públicos.

Los precios de la electricidad ya se han disparado un 13% este año, un aumento superior al de cualquier otro aumento anual en la última década.

Se espera que los efectos se sientan con mayor intensidad en unos pocos estados, como Virginia, Pensilvania, Ohio, Illinois y Nueva Jersey, que prevén el mayor aumento de capacidad de sus centros de datos.

Se prevé que la demanda energética de los centros de datos casi se triplique en la próxima década, pasando de los 40 gigavatios actuales a 106 gigavatios en 2035. Gran parte de esta demanda se concentrará en zonas rurales.

“Todo esto agrava los importantes y preocupantes impactos que la IA está teniendo en la sociedad, como la pérdida de empleos, la inestabilidad social y la concentración económica”, afirmaron los grupos ambientalistas.

Los centros de datos propuestos se han convertido en un punto de conflicto en los últimos días.

La semana pasada, manifestantes marcharon frente a la sede de la empresa de servicios públicos DTE en Detroit. La compañía está solicitando la aprobación de la Comisión de Servicios Públicos de Michigan para suministrar electricidad a OpenAI y Oracle para un centro de datos de 1,4 gigavatios. Los manifestantes expresaron su preocupación por el aumento de las facturas de electricidad, el consumo excesivo de agua potable y la congestión del tráfico que podría generar el centro de datos.

También la semana pasada, tres personas fueron arrestadas en Wisconsin durante una reunión del consejo común sobre un centro de datos de 902 megavatios que está previsto que sea parte del proyecto Stargate de OpenAI y Oracle.