Los más de 900 millones de usuarios de comercio electrónico del país participan en un experimento en el que los términos de búsqueda rígidos son reemplazados por un diálogo natural.

Durante años, las compras en línea en China han seguido un ritual rígido y tedioso: escribir palabras clave precisas, entrecerrar los ojos ante interminables filas de listados y caer en una espiral de comparaciones de productos.

Pero para un hombre de apellido Liu —un profesional de las finanzas de unos 30 años radicado en Hong Kong—, esa experiencia ha evolucionado recientemente hacia algo más parecido a una conversación informal. Al chatear con Qwen, el asistente de inteligencia artificial de Alibaba Group Holding, Liu descubrió que se le ofrecían unas pocas opciones seleccionadas cuidadosamente, en lugar de simplemente una pared de productos.

«Alivia la carga de la toma de decisiones», comentó, destacando la capacidad del asistente de IA para «refinar las recomendaciones a través de una conversación fluida».

Liu es uno de los más de 900 millones de usuarios de comercio electrónico de China que participan en lo que se ha convertido en un experimento minorista masivo a nivel nacional. Las empresas tecnológicas compiten por reemplazar la rígida y tradicional barra de búsqueda con una IA de carácter agéntico; una iniciativa destinada a transformar las compras en línea —pasando de la rutina anterior de clics manuales— hacia un diálogo más fluido y natural.

El lunes, Alibaba —propietaria del *South China Morning Post*— ​​integró su IA Qwen en su mercado Taobao. Al escanear un inventario de 4.000 millones de productos, el *chatbot* actúa como un comprador personal: toma una solicitud amplia —como «regalo de cumpleaños»— y luego la acota según categorías de preferencia del usuario, tales como el presupuesto y la marca. Las compras pueden realizarse directamente a través del *chatbot*.

En enero, Meituan —el mayor operador de servicios de entrega bajo demanda del país— situó a un compañero virtual de IA en el centro de la barra de navegación de su aplicación para ayudar a los usuarios a encontrar opciones locales de gastronomía y entretenimiento.

Esta iniciativa se hace eco del lanzamiento realizado en 2023 por el gigante del comercio electrónico JD.com de *Jingyan*, una herramienta de IA diseñada para ofrecer recomendaciones y comparaciones de productos al instante.