Sentado en una consola dentro de un hospital en la provincia de Sichuan, en el suroeste de China, Piotr Suwalski, médico polaco, mantuvo la mirada fija en la pantalla frente a él mientras manipulaba un robot quirúrgico ubicado a más de 7.000 kilómetros de distancia en Polonia.

Aproximadamente dos horas después, la cirugía se completó con éxito, lo que aumentó la confianza del médico para promover la tecnología en su país.

Suwalski, director del Instituto Médico Nacional dependiente del Ministerio del Interior y Administración de Polonia, afirmó que el campo quirúrgico era excepcionalmente claro y que el paciente experimentó menos sangrado en comparación con la cirugía tradicional a tórax abierto.

La cirugía fue una de las siete operaciones remotas realizadas con éxito a principios de marzo en el centro internacional de cirugía robótica remota del Hospital de China Occidental de la Universidad de Sichuan en Chengdu, la capital provincial. Inaugurado el 21 de marzo, el centro aspira a convertirse en una plataforma internacional de cirugía inteligente, impulsando un cambio en los servicios médicos, pasando de la atención presencial a la digitalización de la tecnología.

Wu Hong, experto en trasplantes de hígado y vicepresidente del hospital, afirmó que la creación del centro representa un beneficio médico tangible para los pacientes.

Destacó como ejemplos la cirugía hepatobiliar y pancreática. «En comparación con viajar a Chengdu para la cirugía, los pacientes y sus familias ahora pueden someterse a cirugía robótica en sus ciudades de origen, reduciendo los costos y el tiempo hasta en un 80%».

Para garantizar la seguridad durante la cirugía remota, se ha conformado un equipo profesional en el centro, integrado por cirujanos especialistas, anestesiólogos, personal de enfermería, ingenieros de redes e ingenieros de equipos, que opera bajo un mecanismo de respuesta de emergencia las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

El médico brasileño Carlos Eduardo Domene también realizó una cirugía desde el centro a un paciente ubicado a más de 10.000 km de distancia en Brasil, mediante el sistema de cirugía robótica remota.

Domene, también presidente de la Asociación Brasileña de Robótica, se maravilló del rendimiento de ultra alta definición y latencia cero del dispositivo. «Las tecnologías y equipos médicos de vanguardia de China se están introduciendo en Brasil a través de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, beneficiando a más pacientes en toda Sudamérica», añadió Domene.

El año 2026 marca un hito para la industria china de robots quirúrgicos, ya que se espera que la publicación de las primeras directrices del país sobre precios para dichos servicios marque el comienzo de una nueva fase de crecimiento regulado, impulsado tanto por el apoyo político como por la creciente demanda del mercado.

Mientras tanto, a nivel global, los robots quirúrgicos chinos ya han captado una atención cada vez mayor. Según datos de la Cámara de Comercio de China para la Importación y Exportación de Medicamentos y Productos Sanitarios, la exportación de robots quirúrgicos chinos se disparó un 368% interanual en 2025, lo que refleja el rápido reconocimiento mundial de los equipos médicos fabricados en China, tanto por su capacidad tecnológica como por su competitividad internacional.

A medida que la Iniciativa de la Franja y la Ruta continúa avanzando, los robots quirúrgicos y otros dispositivos médicos chinos están acelerando su expansión en los mercados internacionales.

Las exportaciones de equipos médicos del país totalizaron 45.800 millones de dólares en 2025, un 62,4% más que en 2019, según la Asociación China de Equipos Médicos. La asociación añadió que el sector chino de equipos médicos ha pasado de una ventaja competitiva basada en el coste a una basada en la tecnología y el prestigio de la marca.

En una conferencia internacional sobre robots quirúrgicos celebrada a finales de marzo en Chengdu, más de 700 expertos y académicos de países y regiones de Norteamérica, Europa y Asia debatieron sobre la innovación y el desarrollo de las tecnologías de robótica quirúrgica.

Luo Fengming, presidente del Hospital de China Occidental de la Universidad de Sichuan, afirmó en la conferencia que la inauguración del centro internacional de robótica remota del hospital seguirá impulsando el desarrollo innovador de las tecnologías de robótica quirúrgica.

El hospital también planea establecer un centro de control remoto de robots quirúrgicos en Egipto en julio para apoyar la adopción local de la tecnología y ayudar a los médicos a mejorar sus habilidades en este campo, lo que en última instancia beneficiará a los pacientes de la región. De cara al futuro, Luo considera que los esfuerzos deben centrarse en mejorar la red de cirugía remota y en seguir explorando la innovación tecnológica, la traslación clínica, la formación de personal cualificado y otros aspectos. «Mediante una colaboración internacional más estrecha, trabajaremos juntos para que los robots quirúrgicos se conviertan en una tecnología más precisa, inteligente y accesible», afirmó Luo.