El Long March 6A y el Long March 12, dos tipos de cohetes portadores fabricados por la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC), hicieron su primera aparición internacional en la 55ª edición del Salón Aeronáutico de París.

Maquetas a gran escala de ambos cohetes se exhibieron en el stand de CASC en el evento francés, que comenzó el lunes y finalizará el domingo.

Ambos son modelos de cohetes de carga media con un diseño y tecnologías modernos, lo que representa la creciente fortaleza de China en la industria de vehículos de lanzamiento espacial, según Fu Zhiheng, presidente de China Great Wall Industry, una división de comercio internacional de CASC.

«El Long March 6A es adecuado para enviar grandes grupos de satélites a la órbita baja terrestre para establecer redes. Estamos listos para comercializarlo internacionalmente si hay demanda», declaró Fu.

«Gracias a su configuración modular, el Long March 12 puede convertirse en una familia de múltiples variantes. Esto significa que ofrece a nuestros clientes diversas opciones y promete una mayor flexibilidad», declaró en una entrevista exclusiva en la feria de París.

Próximamente, Fu afirmó que China comercializará sus cohetes reutilizables en el mercado internacional, lo que reducirá significativamente los costos de lanzamiento, optimizará la cartera de servicios de su empresa y generará mayores ventajas competitivas.

Tanto el Long March 6A como el Long March 12 fueron desarrollados por la Academia de Tecnología Espacial de Shanghái, otra filial de CASC.

El Long March 6A consta de un propulsor central de 50 metros de propulsión líquida y cuatro propulsores laterales de combustible sólido. El propulsor central tiene un diámetro de 3,35 metros y está propulsado por dos motores que queman oxígeno líquido y queroseno.

El cohete tiene un peso de despegue de 530 toneladas métricas y su misión es transportar satélites a múltiples tipos de órbitas, incluyendo órbitas heliosíncronas, órbitas terrestres bajas y órbitas circulares intermedias. El Long March 6A es el primer cohete chino que utiliza motores de combustible líquido y sólido como propulsión principal.

El Long March 12 es el primer cohete chino con un diámetro de 3,8 metros. La mayoría de los cohetes chinos tienen un diámetro de 3,35 metros, un estándar de anchura establecido en la década de 1960 debido a las limitaciones del transporte ferroviario.

Con 62,6 metros de altura, equivalente a la altura de un edificio residencial de 22 plantas, este modelo de dos etapas es el segundo más alto de todos los cohetes chinos, solo superado por el Long March 5, de 62,8 metros.

El vehículo está propulsado por motores de oxígeno líquido y queroseno y tiene un peso de despegue de más de 430 toneladas. Es capaz de transportar naves espaciales con un peso combinado de más de 12 toneladas a una órbita baja terrestre o 6 toneladas de satélites a una órbita heliosincrónica típica a una altitud de 700 kilómetros.

Hasta la fecha, la familia de cohetes Long March cuenta con 18 miembros operativos. China Great Wall Industry ha organizado varios lanzamientos de cohetes Long March para enviar más de 100 satélites y cargas útiles científicas extranjeras a la órbita terrestre.

«Nuestra principal ventaja es que podemos ofrecer a nuestros clientes una cadena completa de servicios, desde el análisis de requisitos hasta el diseño y la construcción de satélites, y finalmente, el lanzamiento a órbita», declaró Fu.

También señaló que su empresa está dispuesta a utilizar su experiencia y conocimientos con empresas internacionales para ayudar a las empresas privadas chinas de cohetes a acceder al mercado global.