Su fundador, Sean Xiang Yuqiu, afirma que el fondo invertirá 500 millones de dólares en los sectores de la IA y la robótica durante los próximos tres años.
Uno de los principales fondos de capital privado de Asia apuesta fuerte por la inteligencia artificial y los robots humanoides, imaginando un futuro donde implantes impulsados por IA se conecten a cerebros humanos, permitiendo a las personas experimentar el mundo de maneras que antes eran propias de la ciencia ficción.
La euforia en torno a la IA definirá esta década, según Sean Xiang Yuqiu, fundador de Hermitage Capital. “Es como en 1995, cuando la era de internet despegó y duró 20 años, dando origen a empresas legendarias como Yahoo, Amazon y Google”, declaró recientemente en una entrevista.
Xiang, quien apareció en la última edición de la lista de los 40 empresarios chinos menores de 40 años de la revista Fortune China, publicada el martes, afirmó que Hermitage invertiría al menos 500 millones de dólares en los sectores de la IA y la robótica durante los próximos tres años.
Con una década de experiencia en el banco de inversión de Wall Street JPMorgan Chase antes de fundar Hermitage Capital en 2017, Xiang explicó que las inversiones de la compañía se centraban en construir un ecosistema global de IA, que abarca desde hardware como unidades de procesamiento gráfico hasta grandes modelos de lenguaje (LLM) y robótica inteligente.
Estableció un paralelismo con la fabricación de robots humanoides para ilustrar su estrategia de inversión. “Se necesita un cerebro para procesar información, ojos para observar el mundo y sangre como fuente de energía”, dijo. “También debe percibir el mundo externo y responder a él eficazmente. Hemos invertido en todas estas áreas, desde modelos fundamentales de IA hasta chips robóticos, baterías de estado sólido y robots domésticos que liberan a las personas de tareas tediosas”.
La visión artificial lideró la primera ola de la evolución de la IA, que ya estaba prácticamente madura, dijo Xiang. “Actualmente estamos en la ola del lenguaje de procesamiento natural, dominado por los LLM. La valoración de los modelos fundamentales seguirá teniendo un potencial de rentabilidad de cinco a diez veces”.
Añadió que la próxima frontera reside en las aplicaciones de IA específicas de cada dominio: transformar el derecho, la sanidad, la música y la programación mediante una integración profunda y especializada en lugar de herramientas de uso general.
Entre las empresas de la cartera de Hermitage Capital que esperan su salida a bolsa (OPI) se encuentra WeDoctor, con sede en Hangzhou. La plataforma de servicios médicos en línea con IA reactiva su plan de recaudación de fondos en la bolsa de Hong Kong a finales del año pasado, con el objetivo de recaudar entre 400 y 500 millones de dólares. Otras veintitrés empresas, incluyendo la plataforma de pagos global Airwallex, con sede en Singapur, y ScaleFlux, proveedor estadounidense de soluciones de almacenamiento computacional, estaban en proceso de lanzar sus propias IPO.
«Los humanos somos en realidad computadoras biológicas», afirmó Xiang. «Cuando la IA alcance este nivel de desarrollo, la única forma de superar nuestras limitaciones será a través de interfaces cerebro-computadora. En 10 o 20 años, todos tendremos una. Lo que hoy parece aterrador, como perforarse la cabeza, se sentirá completamente normal en el futuro».
Xiang afirmó haber observado un modesto pero alentador retorno del capital occidental al mercado de ofertas públicas de China este año, tras tres años turbulentos marcados por la escalada de las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China, que mantuvo a raya a los inversores y redujo drásticamente las valoraciones de las empresas chinas.
“Ya sea que lo llamemos competencia o conflicto [entre EE.UU. y China], simplemente tenemos que adaptarnos”, afirmó, añadiendo que la inversión en valor no se limita a comprar buenas empresas. “Se trata de identificar, mantener y redoblar la apuesta por la calidad a lo largo del tiempo, entendiendo qué no volverá, qué es cíclico, qué es inevitable”.
Hermitage Capital, con operaciones en Hong Kong y Shanghái, invierte en 33 empresas con activos que suman 1.500 millones de dólares. Alrededor del 60% de sus inversiones se concentraron en Asia, y el resto en EE.UU. y Europa.
Siete de las empresas en las que ha invertido cotizan en las bolsas de valores de Hong Kong y EE.UU., entre ellas Robotic Horizon, XtalPi, Tencent Music y SenseTime.
