Un nuevo mineral, descubierto en junio por investigadores de la Academia China de Ciencias Geológicas, ha sido aprobado recientemente por la Comisión de Nuevos Minerales, Nomenclatura y Clasificación de la Asociación Mineralógica Internacional, y ha recibido el nombre de Jinxiuita.

El nuevo mineral fue hallado en el yacimiento de níquel-cobalto de Longhua, en el condado autónomo de Jinxiu Yao, región autónoma de Guangxi Zhuang.

Tang Hejun, ingeniero sénior de la academia y líder del descubrimiento, afirmó que la Jinxiuita contiene varios metales valiosos, como níquel, cobalto y bismuto.

«Es importante determinar la facilidad con la que se pueden extraer estos metales, ya que esto influirá tanto en la tasa de recuperación como en la viabilidad económica de la explotación de este tipo de yacimiento mineral en el futuro», declaró.

El níquel y el cobalto son cruciales para industrias como la aeroespacial, la química y la fabricación de baterías, debido a su resistencia a altas temperaturas, a la corrosión y a su gran resistencia mecánica.

«Dadas las limitadas reservas de China y su dependencia de las importaciones, especialmente de cobalto, el descubrimiento de la Jinxiuita es significativo para orientar futuras exploraciones», señaló Tang.

Yan Jiayong, director de la división de investigación de teoría y tecnología de exploración de minerales profundos de la academia, describió el descubrimiento del nuevo mineral como un logro científico trascendental.

«Amplía la comprensión del mundo material y ofrece un modelo natural para la ciencia de los materiales. Tales descubrimientos pueden inspirar la síntesis de nuevos materiales con propiedades únicas», afirmó Yan.

Además, los nuevos minerales actúan como registros de la historia geológica de la Tierra y del universo, revelando la evolución de los elementos en condiciones extremas. Cada nuevo descubrimiento de un mineral proporciona información valiosa sobre los misterios de la naturaleza, añadió.

«Al examinar sus asociaciones con otros minerales, los científicos pueden reconstruir con precisión la evolución de estos yacimientos minerales desde sus inicios hasta sus etapas posteriores», explicó.

Según la academia, la zona de Jinxiu ha demostrado un gran potencial para la exploración minera, en particular con los recientes descubrimientos de yacimientos de níquel-cobalto, lo que la convierte en un área vital para la producción y exploración de metales no ferrosos en Guangxi.