La “nueva era de la búsqueda con IA” de Google parece ser una bendición para uno de sus competidores, DuckDuckGo.
Desde que Google anunció el mes pasado que transformaría su tradicional cuadro de búsqueda en un motor conversacional que utiliza inteligencia artificial para responder preguntas en lugar de mostrar páginas de enlaces, las instalaciones de DuckDuckGo se han disparado.
Según una publicación en la cuenta de Bluesky de DuckDuckGo, las instalaciones del 1 de junio superaron en un 76% el promedio anterior al anuncio de Google, y la compañía batió su récord de búsquedas en un solo día.
Añadió que las visitas a su página de búsqueda “Sin IA” se han triplicado desde el anuncio de Google y siguen aumentando.
“No es un hecho aislado, es un movimiento. ¡Fuera Google!”, escribió DuckDuckGo.
Un riesgo reputacional.
La gestión de Google en el lanzamiento de su nuevo buscador es un ejemplo de cómo no se debe hacer un lanzamiento, afirmó Johan Konst, fundador de EUSA PR, una agencia de relaciones públicas tecnológicas con sede en Ámsterdam.
“No se anuncia ‘el mayor cambio desde 1998’ y luego no se les da a los usuarios ninguna voz ni voto, ni se les ofrece ninguna alternativa”, declaró.
“Eso no es un lanzamiento de producto, en mi opinión, es una apuesta arriesgada por la reputación”, afirmó. “El auge de DuckDuckGo no es una coincidencia. Es consecuencia directa de una mala estrategia de comunicación”.
“Cuando se elimina la opción de exclusión voluntaria de un producto utilizado por el 90% de la población mundial”, continuó, “no solo se frustra a los usuarios, sino que se les da a los competidores la mejor campaña de marketing de su historia”.
“El equipo de marketing más eficaz de DuckDuckGo en este momento no está en DuckDuckGo, sino en los responsables de la toma de decisiones de Google”, concluyó.
Impulso de la búsqueda con IA.
Sin embargo, Ross Rubin, analista principal de Reticle Research, una consultora de tecnología de consumo con sede en Nueva York, argumentó que Google no es el tipo de empresa que realiza cambios en su servicio estrella a la ligera. “Claramente llevan tiempo probando esto”, declaró.
Según Google, sus últimos cambios se deben al increíble auge de la búsqueda con IA. “Tan solo un año después de su lanzamiento, el Modo IA ha superado los mil millones de usuarios mensuales, con un aumento de más del doble en las consultas cada trimestre desde su lanzamiento”, escribió Elizabeth Reid, vicepresidenta de Búsqueda de Google, en el blog de la compañía.
“A medida que la gente se ha dado cuenta de todo lo que la Búsqueda puede hacer por ellos, buscan más que nunca”, continuó, “tanto que el trimestre pasado vimos que las consultas alcanzaron un máximo histórico”.
Sin embargo, desde la perspectiva del producto, es un error imponer la IA a los usuarios, sostuvo Greg Sterling, cofundador de Near Media, una empresa de investigación de mercado en San Francisco.
“Google puede actuar prácticamente con impunidad porque es un monopolio”, declaró.
«Dicho esto», añadió, «puedo decirles que a la gente le gusta fundamentalmente la flexibilidad de la experiencia con IA y el hecho de poder obtener respuestas inmediatas. Pero también existe desconfianza hacia la IA. Así que los usuarios siguen adoptándola, pero con cierta ambivalencia».
Creciente resentimiento hacia la IA.
Aunque los consumidores se mostraron muy entusiasmados con la IA tras el lanzamiento de ChatGPT en 2022, ha habido un creciente resentimiento hacia la IA durante el último año, observó Kominos Chatzipapas, fundador de Orion AI Software, una empresa desarrolladora de software de IA a medida con sede en San Petersburgo, Florida. «Creo que ese sentimiento contribuyó en gran medida al aumento de tráfico que recibió DuckDuckGo», declaró.
«Considero que la introducción de la IA en la búsqueda de Google puede ser un avance positivo a largo plazo, ya que las alucinaciones disminuyen, los usuarios se acostumbran a ver resúmenes de IA en las páginas de resultados de búsqueda y Google encuentra la manera de compensar justamente a los editores para garantizar un flujo constante de contenido humano de calidad», añadió.
“La gente no se resiste a la IA. Se resiste a que se les imponga la IA en los productos que ya usan”, afirmó Mohamed Yousuf, director ejecutivo de Smart Workforce AI, una plataforma de inteligencia laboral con sede en Toronto.
“A la mayoría de los consumidores les encanta la IA cuando les ahorra tiempo o les ayuda a resolver un problema”, declaró. “Lo que no les gusta es perder el control sobre cómo acceden a la información”.
“El crecimiento de DuckDuckGo probablemente se deba menos a un rechazo a la IA y más a que la gente busca alternativas cuando siente que la experiencia a la que se han acostumbrado está cambiando demasiado rápido”, añadió.
Si bien algunos observadores consideran que la reacción negativa es temporal, otros argumentan que refleja una preocupación más amplia sobre la libertad de elección y el control del consumidor.
Imposición forzada de la necesidad.
Kadan Stadelmann, director de tecnología y cofundador de Compance.ai, una plataforma de IA en Dublín, Irlanda, coincidió en que los consumidores muestran resistencia a la IA obligatoria. “Los consumidores adoptan la tecnología cuando creen tener el control de dicha adopción, conservando su autonomía y privacidad”, declaró. “El lanzamiento de Google ignora estos principios”.
“Los consumidores ven la decisión de Google como una amenaza a su libertad de elección”, afirmó. “No se trata de resistencia a la IA, sino de un rechazo a la implementación forzada sin posibilidad de elección”.
Sin embargo, reconoció que, a largo plazo, los usuarios se acostumbrarán a usar la IA para todo. «Internet de los últimos veinte años está cambiando para siempre», añadió.
La imposición de la IA a los usuarios por parte de Google puede ser una medida arriesgada, pero necesaria. «La búsqueda es un producto basado en hábitos. La gente acude a Google porque les resulta familiar y rápido», explicó Jesse Teske, fundador de JCT Growth, una agencia de marketing digital y SEO en Roseville, California.
«Cuando Google cambia esa experiencia de forma demasiado agresiva, algunos usuarios buscarán naturalmente alternativas como DuckDuckGo», declaró.
Apostando por el futuro.
Teske sostuvo que Google está apostando a largo plazo a que la IA se convertirá en una parte fundamental de cómo las personas interactúan con la información en línea. «Aunque haya una reacción negativa a corto plazo, es probable que Google crea que el futuro de las búsquedas está asistido por IA y esté dispuesto a absorber algunas críticas para lograrlo, algo que creo que muchas personas y empresas están haciendo», afirmó.
“Aunque ahora haya quienes se opongan, es evidente que la tendencia hacia la IA es inevitable”, añadió Chris Coussans, fundador de Visionary Marketing, una agencia de SEO y Google Ads en el Reino Unido.
“Si no adoptaran la IA, la cuota de mercado que perderían frente a las búsquedas con IA no haría más que aumentar”, declaró. “Están enfadando a algunos usuarios, pero el objetivo es mantener de su lado tanto a los partidarios de la IA como a los indecisos. Apuestan a que la población futura se decantará por las búsquedas con IA, no en contra”.
Stephanie Harris, CEO y fundadora de PartnerCentric, una agencia de marketing con sede en Nueva York, señaló que la gente está reaccionando a un cambio en las expectativas.
“Las búsquedas siempre han sido un espacio donde uno siente que tiene el control de lo que hace clic y en lo que confía”, afirmó. “Si las funciones de IA se perciben como transparentes, sólidas y controlables, la gente las adopta rápidamente. Si se sienten como un nuevo filtro que no se puede ajustar, el rechazo es inmediato, y es entonces cuando las alternativas se benefician”.
“Lo principal que hay que entender es que los consumidores quieren tener opciones”, añadió Teske. “Pueden usar la IA cuando sea claramente útil, pero no quieren que se les imponga en cada interacción. Se trata principalmente de que la IA se incorpore a todas partes, lo pidan o no”.
“Cuando se suman las preocupaciones sobre la precisión, la privacidad, la propiedad intelectual, el desplazamiento laboral y el impacto ambiental”, continuó, “resulta mucho más fácil comprender por qué algunos consumidores buscan alternativas”.
