Menos de una semana antes de que los abogados de Meta debieran regresar a un tribunal de Los Ángeles, el demandante que acusaba a la plataforma de causar daños retiró la demanda. El caso, presentado por un joven de 15 años de Florida identificado con las iniciales R.K.C., iba a ser el segundo de una serie de juicios piloto destinados a poner a prueba los argumentos legales según los cuales los gigantes de las redes sociales infringieron la ley al crear funciones que enganchaban y perjudicaban a los adolescentes.
TikTok, Snap y YouTube ya habían llegado a acuerdos previos por montos no revelados respecto a las demandas presentadas por R.K.C. «A la luz del resultado general exitoso del litigio y de su preocupación por tener que afrontar un juicio extenuante de varias semanas, ha decidido retirar sus demandas contra Meta», declararon Emily Jeffcott y Rahul Ravipudi, abogados de R.K.C. «Está listo para cerrar este capítulo, centrarse en su recuperación y seguir con la terapia, ya que aspira a llevar una vida normal». Esto significa que Meta salió del caso sin tener que pagar ninguna indemnización. «Las acusaciones nunca se sostuvieron, y este resultado deja claro que no renunciaremos a defendernos frente a demandas infundadas», afirmó Andy Stone, portavoz de Meta, en un comunicado.
Ya han comenzado varios casos para evaluar las acusaciones de que las empresas de redes sociales engañaron presuntamente a los usuarios sobre la seguridad de sus productos y causaron daños. Meta y YouTube (propiedad de Google) perdieron el primer juicio piloto celebrado en el tribunal; el jurado determinó que habían actuado con negligencia y les ordenó pagar un total de 6 millones de dólares en concepto de daños compensatorios y punitivos al único demandante. Por otra parte, un jurado de Nuevo México ordenó a la empresa pagar una multa de 375 millones de dólares, y el estado se prepara para la siguiente fase del juicio, en la que se buscan cambios estructurales en el negocio.
Aún quedan pendientes siete casos piloto en el tribunal estatal de California en Los Ángeles, así como otro grupo de casos en un tribunal federal de Oakland. Meta, TikTok, Snap y YouTube llegaron a un acuerdo con un distrito escolar que iba a ser el primero de ese otro grupo de casos piloto, en los que se reclamaba dinero para cubrir los costos relacionados con la salud mental de los estudiantes, supuestamente derivados del uso de dichas plataformas. Meta todavía debe enfrentarse el próximo mes a demandas presentadas por fiscales generales estatales en un tribunal federal, en las que se alega que engañó ilegalmente al público sobre funciones perjudiciales y presuntamente adictivas.
