El respaldo de Ant Group a la startup de fusión Xeonova subraya el creciente flujo de capital en la frontera energética experimental de China.

La inversión en energía de fusión nuclear se está intensificando en China, con Ant Group apostando por esta tecnología en desarrollo, en un momento en que la energía se convierte en un nuevo frente en la carrera por la inteligencia artificial entre Estados Unidos y China.

Xeonova, con sede en Hefei, anunció el lunes que había recaudado cientos de millones de yuanes en una ronda de financiación pre-A liderada por Ant Group. Otros inversores incluyen a Hidden Hill Capital y Zijin Mining Group. Ant Group es una filial de Alibaba Group Holding.

La fusión nuclear, el proceso de combinar dos átomos ligeros para formar uno más pesado y liberar energía, genera enormes cantidades de energía.

El proceso que se utiliza actualmente en las centrales nucleares de todo el mundo es la fisión, en la que los átomos de uranio se dividen para generar energía. La fusión nuclear, en cambio, combina átomos para liberar una fuente de energía segura y prácticamente ilimitada, sin generar los problemas de los residuos radiactivos.

Sin embargo, hasta ahora, la ciencia no ha logrado desarrollar una solución de fusión comercialmente viable.

En los últimos años, el capital ha fluido cada vez más hacia el sector, impulsado por la insaciable demanda de energía de la IA y la necesidad de descarbonizar para combatir el cambio climático. A finales de julio, doce empresas chinas de fusión habían recaudado un total de 14.700 millones de yuanes (2.000 millones de dólares), según la plataforma de seguimiento de capital riesgo ITjuzi.

La mayor de ellas, China Fusion Energy, filial de la empresa estatal China National Nuclear Corporation, se creó en julio con un capital registrado de 11.500 millones de yuanes procedentes de siete empresas estatales.