China ha introducido oficialmente un controvertido sistema nacional de identificación cibernética, a pesar de las preocupaciones de algunos expertos y cibernautas sobre privacidad y censura.

El sistema busca «proteger la seguridad de la información de identidad de los ciudadanos», según la normativa que entró en vigor el martes, respaldada por el Ministerio de Seguridad Pública, la Administración del Ciberespacio de China y otras cuatro autoridades.

La aplicación, cuya versión beta se lanzó el año pasado, emite una identificación virtual cifrada compuesta por letras y dígitos aleatorios para que el nombre real y el número de identificación de la persona no se compartan en sitios web al verificar cuentas. Hasta el momento, no es obligatorio que los usuarios de internet soliciten la identificación cibernética.

A partir de 2017, Beijing comenzó a exigir a las plataformas en línea que adoptaran el registro con nombre real para aplicaciones como mensajería instantánea, microblogs, foros en línea y otros sitios web que solicitan a los cibernautas sus números de identificación. Por otra parte, en China se exige una identificación oficial para registrar un número de teléfono móvil desde 2010.

El nuevo sistema de identificación virtual se encuentra en fase beta desde la publicación de un borrador de regulación en julio del año pasado. Decenas de aplicaciones ampliamente utilizadas, como WeChat de Tencent Holdings, Taobao y Tmall de Alibaba Group Holdings, y Douyin, propiedad de ByteDance, han permitido desde entonces la autenticación de cuentas mediante identificación virtual. La versión final de la regulación se publicó en mayo sin cambios significativos.

Alibaba, Tencent y ByteDance no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios el martes.