El sistema universitario japonés se ha centrado durante mucho tiempo en las facultades de ingeniería orientadas a la fabricación, lo que ha provocado una relativa escasez de talento en IA.

Mientras que los robots humanoides de China y Estados Unidos han cautivado la imaginación de la gente por su habilidad para servir bebidas, participar en combates de boxeo, correr maratones y entretener con movimientos de baile en el escenario, sus homólogos en Japón, líder histórico del mundo de la robótica, se limitan principalmente a las fábricas.

Los primeros intentos de Japón con los humanoides se remontan a la década de 1960, ¿qué sucedió entonces?.

En la 26ª Exposición Internacional de Robots (IREX), una feria industrial bienal de cuatro días celebrada a principios de diciembre en Tokyo Big Sight, los pesos pesados ​​de la robótica industrial japonesa, incluyendo Kawasaki, Fanuc, Yaskawa y Nachi, seguían dominando, ocupando los stands más grandes. Se podían ver enormes brazos robóticos moviéndose con precisión, simulando tareas de soldadura, montaje y manipulación de materiales en operaciones de fábrica reales.

Este enfoque «pone de manifiesto el continuo énfasis de Japón en las aplicaciones industriales maduras, donde la integración, el despliegue y el retorno de la inversión se comprenden bien», afirmó la firma de investigación de mercado TrendForce en una nota reciente.

El evento atrajo a un número récord de 673 expositores, incluyendo 140 empresas de 13 países y regiones. La participación de China también alcanzó un máximo histórico, con 84 expositores, a pesar del contexto de una disputa diplomática en curso entre Tokio y Beijing.

Aun así, los humanoides fueron los más llamativos de la feria, muchos de ellos procedentes de jóvenes empresas emergentes chinas que buscaban presentar sus productos en un entorno internacional. Entre ellas se encontraban Galbot, AgiBot y Robotera, todas fundadas en 2023, así como la más reciente Lumos.

En el stand de la empresa china de robótica Unitree, presentado por su distribuidor japonés Techshare, los robots boxearon y bailaron ante una multitud abarrotada.