Los exorbitantes precios de la DRAM son malas noticias para los consumidores y las marcas de smartphones, pero representan una oportunidad para las empresas chinas lideradas por CXMT y YMTC.
En el mercado mayorista de electrónica más grande del mundo, ubicado en el bullicioso distrito de Huaqiangbei, en la metrópolis de Shenzhen, al sur de China, la memoria es el nuevo oro.
Un martes de enero, un comerciante de apellido Ye mostró una lista de precios que parecía más apropiada para artículos de lujo que para simples componentes de computadora. Un par de memorias USB DDR5 de 32 gigabytes y 6000 megahercios tenía un precio de 6.878 yuanes (990 dólares estadounidenses), tras haberse quintuplicado su precio desde septiembre.
«En mis más de 10 años en esta industria, este es el aumento de precios más pronunciado que he visto», afirmó Ye, quien fabrica computadoras para particulares y empresas.
Las enormes inversiones globales en inteligencia artificial están impulsando este aumento. Los llamados tres grandes fabricantes de memoria —Samsung Electronics, SK Hynix y Micron Technology— están reutilizando sus líneas de producción para satisfacer el creciente apetito por los chips de memoria de mayor margen utilizados en los centros de datos de IA. A medida que fabrican más chips de memoria de alto ancho de banda (HBM) y de memoria dinámica de acceso aleatorio (DRAM) avanzada, la oferta ha disminuido para los chips más comunes utilizados en computadoras personales, teléfonos inteligentes y otros dispositivos.
Si bien el aumento desmesurado de precios es doloroso para los clientes de Ye y muchos otros, el caos también representa una gran oportunidad para que los fabricantes nacionales de memorias de China, liderados por ChangXin Memory Technologies (CXMT) y Yangtze Memory Technologies Corp (YMTC), se apoderen de una mayor porción del mercado global.
Los precios de las memorias han sido tan volátiles que en Huaqiangbei, las cotizaciones ahora tienen fechas de vencimiento que se miden en horas. Un ingeniero de apellido Li, que trabaja en una tienda cercana a Ye, comentó que simplemente había renunciado a redactar cotizaciones por escrito para los clientes, ya que los precios cambian dos o tres veces al día.
