China lidera el mundo en la conversión de sitios de extracción de carbón fuera de servicio en proyectos de energía solar, una tendencia que promete avanzar en la transición hacia la energía limpia y al mismo tiempo reducir potencialmente el excedente de paneles solares producidos por fabricantes chinos en dificultades, según Global Energy Monitor (GEM).

La conversión de tierras explotadas a cielo abierto en proyectos de generación de energía solar ha aumentado en 15 países, especialmente en los últimos dos años, señaló la organización no gubernamental en un informe publicado el miércoles.

En China continental, el mayor productor y consumidor de carbón del mundo, 90 antiguas minas de carbón funcionaban como instalaciones de energía solar, con una capacidad total de generación de 14 gigavatios (GW), según GEM. Otros 46 proyectos, que representan 9 GW, se encontraban en fase de planificación, añadió.

“La reutilización de minas para el desarrollo solar ofrece una oportunidad única de reunir la restauración de tierras, la creación de empleo local y la implementación de energía limpia en una sola estrategia”, dijo Wu Chengcheng, gerente de proyectos en GEM y coautor del informe.

Fuera de China, 14 países, entre ellos Australia, Estados Unidos y Grecia, estaban desarrollando proyectos de conversión, con un objetivo de alcanzar un total de 11 GW de capacidad solar, según GEM. Sin embargo, la mayoría de los proyectos aún se encontraban en sus primeras etapas, y solo una pequeña fracción estaba operativa.

El informe indicó que estos proyectos podrían ayudar a abordar los problemas de utilización del suelo, ya que el mundo ha cerrado más de 6.000 minas de carbón desde 2010, principalmente en China y Estados Unidos. Se espera que cierren más minas en virtud de los compromisos nacionales de eliminación gradual del carbón en 33 países, añadió el GEM.

“No descarto la influencia de la política en estas tendencias”, afirmó Ryan Driskell Tate, director asociado de GEM. “Estos proyectos convierten el ‘abandono’ en ‘reconstrucción’ y son un símbolo innegable de una transición energética justa”.