Shinkei Systems, con sede en California, ha construido un robot que utiliza el método japonés Ike Jime para matar peces, considerado ampliamente como la forma más humana de capturar el animal, a la vez que produce carne de la mejor calidad.

El proceso consiste en insertar una aguja en el cerebro del pez poco después de su captura, lo que lo mata instantáneamente y reduce el estrés que puede provocar que el pez se descomponga más rápidamente. Si bien muchos pescadores japoneses están capacitados en Ike Jime, la práctica no está ampliamente adoptada en EE.UU., y la creciente demanda de técnicas de captura humanitarias y mariscos de alta calidad podría generar interés en el robot que mata peces. Y es otra señal de cómo la tecnología está transformando diversas industrias.

La máquina del tamaño de un refrigerador de Shinkei, llamada Poseidon, está operativa en tres barcos pesqueros frente a la costa oeste de EE.UU. El pez se inserta en el robot, que luego utiliza visión artificial para identificar la especie y su información anatómica, insertando la aguja en el cerebro y realizando los cortes posteriores en siete segundos.

La startup, que proporciona el robot gratuitamente a las tripulaciones de pesca, compra el marisco y lo vende en todo Estados Unidos, incluso a restaurantes con estrellas Michelin. Dos filetes, o 355 gramos de pescado, se venden por unos 28 dólares.

“Llevamos 40.000 años pescando y las herramientas no han cambiado mucho”, declaró el cofundador Reed Ginsberg, exingeniero de SpaceX. “Seguimos usando anzuelos, líneas y redes”, añadió, y añadió que los pescadores podrían usar herramientas más avanzadas que también mejoren la calidad.