Esta terapia, que utiliza energía ultrasónica para tratar diversas enfermedades, incluido el cáncer, está ganando terreno a nivel mundial, según afirma un experto estadounidense.
La terapia de ultrasonido focalizado (FUS), una tecnología de tratamiento con ondas sonoras que cuenta entre sus promotores al magnate de Hong Kong, Li Ka-shing, ha alcanzado un punto de inflexión después de que un millón de pacientes en todo el mundo la adoptaran como alternativa a la cirugía, la radioterapia, los medicamentos y otras terapias, afirmó el médico pionero en su uso. Un millón de pacientes se han sometido a la terapia FUS desde que se introdujo la tecnología hace seis décadas, incluyendo alrededor de 175.000 casos relacionados con tumores hepáticos, según datos recopilados por la Fundación de Ultrasonido Enfocado de Charlottesville, Virginia.
“En los últimos dos años, finalmente alcanzamos una masa crítica y llegamos al punto de inflexión de esta fase de adopción”, declaró el presidente de la fundación, Neal Kassell, excopresidente de neurología en la Universidad de Virginia. “El tratamiento FUS mejora los resultados médicos, reduce el coste de la atención y mejora el acceso de los pacientes al hacer más con menos”.
Esta creciente adopción se acompaña de una aplicación más amplia, donde el número de enfermedades tratadas o en investigación ha aumentado de tres a más de 200 en la última década, según la fundación. El número de empresas que fabrican los dispositivos para FUS ha aumentado de cinco a 77, 34 de ellas con sede en Norteamérica, 22 en Asia y 16 en Europa.
Esta tendencia es una buena noticia para empresas como HistoSonics, del estado de Minnesota, fabricante de dispositivos FUS para el tratamiento de tumores hepáticos, que vendió una participación del 70 % en agosto a un grupo de inversores, entre ellos Bezos Expedition y Wellington Management, lo que convirtió a la startup en un unicornio con una valoración de 2.250 millones de dólares.
«Para el próximo año, espero que surjan una o más empresas clave —aquellas que superan los 100 millones de dólares en ingresos anuales y son rentables—», declaró Kassell durante una entrevista en Hong Kong. «Estarán listas para cotizar en bolsa o ser vendidas a grandes inversores estratégicos, como fabricantes multinacionales de dispositivos médicos».
