Cuando la primera generación de microcomputadoras llegó a los ordenadores de sobremesa, prometía muchas cosas: asequibilidad, flexibilidad, eficiencia; todas las ventajas que aún hoy impulsan las ventas de TI. Pero, sobre todo, ofrecía control.

Los ordenadores personales trasladaron el procesamiento de datos de la oficina local a la persona que más necesitaba controlarlo. Desde entonces, ese control se ha ido recuperando paulatinamente hasta que casi hemos retrocedido al mundo de los mainframes previo a la llegada del PC. La promesa de control se ha roto.

Hay tres maneras en que esto está causando un daño lo suficientemente grave como para amenazar el dominio imperial de Estados Unidos sobre la TI empresarial, de las cuales solo dos pueden atribuirse a la IA. La otra es más inmediata, más política y potencialmente más permanente, y recientemente se ha hecho patente como la paloma mensajera de lo que podría ser una oleada de problemas.

La noticia inmediata fue que la Corte Penal Internacional (CPI) estaba dejando de usar el software de productividad de Microsoft y migrando a una alternativa de código abierto. Si bien esto representó una pérdida de ingresos para el gigante de Redmond, significó una enorme pérdida de control. La CPI había sido sancionada por Trump por haber seguido sus propias reglas y haber determinado que el líder israelí Netanyahu tenía un caso que responder. La dirección de la CPI se encontró entonces sin acceso a las cuentas de Microsoft de la organización. Era hora de retirarse. Microsoft negó cualquier participación en esto. La imagen pública era pésima.

Esto no solo hizo que abandonar Microsoft pareciera inevitable, sino que probablemente descartó cualquier otro servicio dependiente de una empresa estadounidense. Descartó cualquier servicio, local o no, que dependiera de la infraestructura en la nube estadounidense. Señaló a cualquiera fuera de Estados Unidos que, si molestaban a Trump, sus servicios y datos podrían quedar fuera de su control. Ninguna empresa estadounidense puede negarlo. Cada organización no estadounidense que logra escapar valida la estrategia de evasión.

El control también se está erosionando debido a la introducción obsesiva de la IA en computadoras de escritorio, dispositivos móviles e internet. Cada intrusión no solicitada, cada una que no se puede desactivar o que no permanece desactivada, representa una pérdida de control. Desconocemos su funcionamiento, qué hace con nuestros datos, cómo cambiará internamente una vez que haya extendido sus tentáculos hasta lo más profundo de nuestra vida virtual. Esto es suficientemente grave para los individuos, peor para las organizaciones y, sobre todo, pésimo para las organizaciones estatales, que tienen la obligación legal más firme de proteger los datos de los ciudadanos. Las preocupaciones sobre la soberanía de los datos pueden, y de hecho se, relegarse a un segundo plano, pero esto se complica aún más cuando se exhiben en pantalla a diario.

El factor final, la pérdida de control definitiva que no se puede ignorar ni remediar, proviene de la propia adicción de las grandes tecnológicas a la IA. Nunca ha sido fácil corregir las decisiones ineptas, incomprensibles o absurdas de las grandes empresas que nos perjudican, pero con la creciente dedicación de la toma de decisiones a los sistemas de IA y la cada vez menor supervisión humana, es como intentar rezarle a una estatua gigante de piedra en la Isla de Pascua. No tienes control sobre tu destino, porque tu proveedor de servicios prácticamente no tiene ninguno.

Esto va a empeorar muchísimo. Con sus sistemas de moderación de contenido por IA emitiendo edictos opacos como un rey enloquecido, YouTube, según se informa, está preparando una ronda masiva de despidos voluntarios para diezmar aún más a su plantilla humana. Los despidos voluntarios siempre son una mala idea, por la sencilla razón de que los más brillantes y capaces se van primero, y en gran número. Quienes creen que no encontrarán trabajo fácilmente se quedan. La memoria institucional se pierde.

Entonces, ¿por qué hacerlo?. Si has convencido a tus inversores de que la IA es la panacea para la transformación empresarial, más te vale que te guste el resultado. A los inversores les gusta ver recortes de personal; se puede disfrazar de crecimiento de ingresos, al menos por un tiempo. Para cualquiera que esté trabajando en ello, es horrible.

Lo viejo se rompe, lo nuevo no puede suceder. Y los humanos, con todas sus imperfecciones, no pueden ser encriptados hasta el olvido por bandas de ransomware. Esas IA integradas en tu infraestructura son más vulnerables. Menos mal que tu equipo de seguridad no se ha dado de baja voluntaria.

Todas estas presiones acumuladas dejan a los clientes, usuarios y organizaciones con una sensación de impotencia y sin control sobre sus datos ni su futuro digital. Los modelos empresariales, económicos y políticos que han conducido a esta situación no se deformarán, solo pueden colapsar. Encontrar software y servicios independientes de ese robot averiado de billones de dólares al que estás atado es, sin duda, una excelente idea.

El código abierto es la solución. Posee inmunidad inherente a la sobrecarga de IA. No está sujeto al crecimiento trimestral de ingresos exigido por Wall Street, ni a las fluctuaciones existenciales provocadas por el pánico inversor. Requiere formas distintas de planificar, operar y desarrollar la infraestructura de TI organizacional necesaria; aún necesita inversión y una supervisión responsable, pero ¿qué tan bien están funcionando las cosas a la antigua usanza?. Devuelve la promesa de control, esta vez con mecanismos inherentes que ayudan a mantenerla.

Como en aquellos primeros tiempos en que la informática personal irrumpió en el ámbito empresarial, la adopción conduce a la aceleración. La TI que permite elegir cómo funciona, qué hace y dónde lo hace solía ser la última moda. Su momento ha vuelto.