Sam Altman, director ejecutivo de OpenAI, abordó esta semana las preocupaciones sobre el impacto ambiental de la IA durante un evento organizado por The Indian Express.
En primer lugar, Altman, quien se encontraba en India para una importante cumbre sobre IA, afirmó que las preocupaciones sobre el consumo de agua de la IA son «totalmente falsas», aunque reconoció que era un problema real cuando «solíamos usar refrigeración por evaporación en los centros de datos».
«Ahora que ya no lo hacemos, vemos cosas en internet como: ‘No uses ChatGPT, son 60 litros de agua por cada consulta’ o algo así», declaró Altman. «Esto es completamente falso, una locura total, sin relación con la realidad».
Añadió que es «justo» preocuparse por «el consumo de energía, no por consulta, sino en total, porque el mundo ahora usa mucha IA». En su opinión, esto significa que el mundo necesita «adaptarse rápidamente a la energía nuclear, eólica y solar».
No existe ninguna obligación legal para que las empresas tecnológicas revelen cuánto consumo de energía y agua consumen, por lo que los científicos han intentado estudiarlo de forma independiente. Los centros de datos también se han relacionado con el aumento de los precios de la electricidad.
Citando una conversación previa con Bill Gates, el entrevistador preguntó si era correcto afirmar que una sola consulta de ChatGPT consume actualmente el equivalente a 1,5 cargas de batería de iPhone, a lo que Altman respondió: «Ni de lejos».
Altman también se quejó de que muchas discusiones sobre el consumo de energía de ChatGPT son «injustas», especialmente cuando se centran en «cuánta energía se necesita para entrenar un modelo de IA, en comparación con lo que le cuesta a un humano realizar una consulta de inferencia».
«Pero también se necesita mucha energía para entrenar a un humano», dijo Altman. Se necesitan unos 20 años de vida y toda la comida que consumes durante ese tiempo para volverte inteligente. Y no solo eso, se necesitó la evolución generalizada de los 100 mil millones de personas que han vivido y que aprendieron a no ser devoradas por depredadores y a comprender la ciencia, etc., para crearte.
Así que, en su opinión, la comparación justa es: «Si le haces una pregunta a ChatGPT, ¿cuánta energía consume una vez que su modelo está entrenado para responder esa pregunta en comparación con un humano?. Y probablemente, la IA ya se ha puesto al día en cuanto a eficiencia energética, medida de esa manera».
