La rápida evolución de la tecnología ferroviaria de alta velocidad de China no solo está transformando la movilidad nacional, sino que también desempeña un papel cada vez más importante en la mejora de la conectividad global e impulsando el desarrollo de infraestructuras, según afirmaron expertos en el 12º Congreso Mundial sobre Ferrocarriles de Alta Velocidad celebrado recientemente en Beijing.
El evento, organizado conjuntamente por el Grupo de Ferrocarriles Estatales de China y la Unión Internacional de Ferrocarriles (UIF), atrajo a más de 2.000 participantes de más de 60 países, regiones y organizaciones internacionales.
«En menos de dos décadas, China ha creado el sistema ferroviario de alta velocidad más grande y avanzado del mundo, transformando la movilidad, la economía y el desarrollo regional», declaró Alan Beroud, presidente de la UIC, durante su discurso inaugural en la ceremonia de apertura el 8 de julio.
El logro de China es aún más notable si se tiene en cuenta que, a principios de este siglo, el país carecía de ferrocarriles de alta velocidad. En aquel entonces, los pasajeros dependían de trenes lentos y a menudo abarrotados, lo que hacía que los viajes transcontinentales fueran largos y agotadores.
Hoy en día, el país opera alrededor de 48.000 kilómetros de trenes de alta velocidad, más del doble de la longitud de las redes de todos los demás países en conjunto. El sistema conecta el 97% de las ciudades con poblaciones de 500.000 o más habitantes.
Guiada por una estrategia basada en la innovación, China se ha consolidado como líder mundial en el sector. El país ha liderado el desarrollo de los 13 estándares internacionales a nivel de sistema para trenes de alta velocidad establecidos por la UIC. Sus modelos insignia, como el tren eléctrico múltiple CR450, el tren de alta velocidad más rápido del mundo, con una velocidad de prueba de 450 kilómetros por hora, han redefinido nuevos estándares globales de velocidad y seguridad.
Para muchos países, especialmente aquellos que aún desarrollan su infraestructura, la historia de China es más que un logro de modernización: sirve como una vía práctica para lograr un desarrollo más amplio.
«La mayoría de los países comparten el mismo punto de partida que China», afirmó Ulan Kulov, subdirector general de la Compañía Ferroviaria China-Kirguistán-Uzbekistán. «Podemos avanzar más rápido si aprendemos de China, porque no tenemos que reinventarla y podemos utilizar las tecnologías existentes para avanzar con rapidez».
Si bien China lidera el desarrollo a nivel nacional, también exporta su experiencia al extranjero, asociándose con más de 40 países y regiones. Desde Asia hasta Europa y más allá, sus proyectos ferroviarios de alta velocidad están dejando una huella global cada vez mayor.
El ferrocarril de alta velocidad Yakarta-Bandung en Indonesia, construido íntegramente con tecnología y estándares chinos, redujo drásticamente el tiempo de viaje entre ambas ciudades de más de tres horas a tan solo 46 minutos. En Europa, el ferrocarril Hungría-Serbia, respaldado por China, ha reducido el tiempo de viaje entre Budapest y Belgrado de ocho horas a tres, beneficiando a más de 11 millones de pasajeros desde su puesta en marcha.
El ferrocarril China-Laos se erige como un proyecto clave que promueve la conectividad y el comercio regionales. Hasta mayo, el ferrocarril había transportado a más de 52,7 millones de pasajeros, incluyendo más de 510.000 viajeros transfronterizos, y transportado más de 59,4 millones de toneladas métricas de carga, con envíos transfronterizos que superaron los 13,7 millones de toneladas.
Daochinda Siharath, director gerente de la Autoridad Nacional de Ferrocarriles de Laos, afirmó que el Ferrocarril China-Laos es el primer ferrocarril construido con estándares técnicos modernos en operación en Laos. «El ferrocarril ha impulsado directa e indirectamente el desarrollo socioeconómico de Laos y también ha mejorado los ingresos de las personas que viven a lo largo de la ruta», declaró el funcionario.
Además de impulsar la infraestructura en los países en desarrollo, el ferrocarril de alta velocidad de China también está creando nuevas oportunidades para las empresas ferroviarias tradicionales.
Durante una exposición paralela sobre tecnología ferroviaria moderna, Hitachi NICO Transmission Co. Ltd., empresa japonesa que entró en el mercado de China continental en 1980, destacó la importancia de la innovación conjunta.
«En los últimos más de 40 años, gracias a nuestro desarrollo en China, hemos aprovechado oportunidades sin precedentes», afirmó Matsui Shiro, presidente de la compañía. Señaló que las empresas japonesas y chinas son altamente complementarias en áreas como componentes especializados, desarrollo conjunto y soluciones integradas.
«La Iniciativa de la Franja y la Ruta ha abierto nuevas puertas para las empresas conjuntas chino-japonesas en mercados externos», afirmó Matsui. «Vemos grandes perspectivas para alianzas efectivas en diversas áreas».
