Por qué los defensores creen que el horario 996, la controvertida cultura de 9:00 a 21:00, seis días a la semana, popularizada en China, puede dar a las empresas estadounidenses una ventaja decisiva.

Son jóvenes, intensamente competitivos y no se disculpan por las semanas laborales de 80 horas. Bienvenidos a la nueva generación de fundadores tecnológicos de Estados Unidos.

La generación Z está redefiniendo la «cultura del ajetreo millennial» al pasar de los trabajos secundarios y la marca personal a una rutina de oficina más rígida, mientras busca inspiración en China. Por esta razón, las startups estadounidenses de inteligencia artificial están adoptando abiertamente el horario 996, el controvertido horario de 9:00 a 21:00, seis días a la semana, popularizado por las empresas tecnológicas chinas.

«Tenemos muchísimas empresas que desarrollan prácticamente los mismos productos en IA; su única ventaja es su rápido crecimiento, su velocidad de desarrollo», afirmó Nicole Levin, directora de plataforma de la firma de capital riesgo Pebblebed, con sede en San Francisco.

Para los defensores del horario 996 en EE.UU. en este momento, la lógica es clara: las largas jornadas son el camino para avanzar en la «fiebre del oro» de la IA.

Sin embargo, sus críticos argumentan que el tiempo que se pasa en la oficina puede ser más performativo que productivo. Años después de que China reafirmara que el estándar 996 violaba las leyes laborales tras la muerte de trabajadores y las acusaciones de «esclavitud moderna», la generación de menores de 30 años en Silicon Valley, San Francisco e incluso Nueva York parece cautivada por ello.

En los inicios del auge de internet, las startups chinas trabajaban largas jornadas bajo presión para mostrar resultados a las firmas de capital riesgo que las respaldaban. Con el tiempo, empresas como Alibaba (China) y ByteDance (propietaria de TikTok) se asociaron con el estándar 996 no escrito en un intento por obtener ventaja tecnológica y demostrar dedicación.

La cultura china del exceso de trabajo fue objeto de escrutinio tras la muerte de empleados que habían trabajado largas jornadas en el sector tecnológico. Los fundadores de startups emergentes también adoptaron el horario extenuante con la esperanza de que las largas jornadas les llevaran al éxito.