Lo que está en juego con la Gigafábrica y el impulso para la aprobación de su software de conducción autónoma posicionan al multimillonario como un enviado clave de EE.UU., al tiempo que parecen sellar una reconciliación con Trump.

Cuando la delegación del presidente estadounidense Donald Trump aterrizó en Beijing la noche del miércoles, esta flanqueada por un grupo de ejecutivos corporativos, encabezado por un hombre a quien gran parte del público chino considera el empresario estadounidense más familiar de su generación: Elon Musk.

La presencia del director de Tesla y SpaceX junto a Trump en las reuniones con el presidente Xi Jinping añade una distintiva capa comercial y personal a un viaje diplomáticamente delicado.

«La inclusión de Musk en la delegación de Trump en China ha sido, ciertamente, una sorpresa para muchos», afirmó Bai Wenxi, economista jefe de la China Enterprise Capital Union (CECU).

Bai sugirió que esta medida es una señal del esfuerzo de Washington por distender las tensiones mediante la priorización de los intereses comerciales, reconociendo que el progreso —incluso en cuestiones como Taiwán, los aranceles y los controles sobre la inteligencia artificial— exige aprovechar la influencia de figuras empresariales profundamente arraigadas en el mercado chino.

El prestigio local de Musk se consolidó de manera más visible con la construcción de la Gigafábrica de Tesla en Shanghái, la primera planta automotriz de la firma en China bajo propiedad totalmente extranjera. Las instalaciones fueron aprobadas con una rapidez inusual y se convirtieron en un proyecto emblemático dentro del esfuerzo más amplio de Beijing por demostrar su apertura hacia la manufactura avanzada y el capital global.

Rápidamente se transformó en una de las plantas más eficientes de Tesla, produciendo vehículos de los modelos 3 e Y a una escala que ayudó al fabricante de automóviles a sortear las interrupciones en las cadenas de suministro a nivel mundial.