Apple aumentó el jueves los precios de sus iPad y MacBook, señalando que ya no podía proteger a los clientes del fuerte incremento en los costos de los chips de memoria y almacenamiento, impulsado por la expansión de centros de datos para la industria de la inteligencia artificial.

Esta medida no afecta al iPhone, la principal fuente de ingresos de Apple. Sin embargo, elevará el precio inicial del «Neo» —su portátil más económico, diseñado para ganar cuota de mercado frente a los portátiles Windows y Chromebook de bajo costo— de 599 a 699 dólares, pocos meses después de su lanzamiento.

El aumento demuestra que ni siquiera la empresa de electrónica de consumo más valiosa del mundo —con relaciones en la cadena de suministro que son la envidia del sector— es inmune a la escalada de precios de la memoria, la cual ha ensombrecido las perspectivas de ventas de teléfonos inteligentes y computadoras personales.

En los últimos meses, fabricantes de memoria como Micron han dado prioridad a los pedidos de empresas de chips para IA como Nvidia, lo que les ha permitido obtener beneficios récord pero ha dejado escasa oferta para los fabricantes de electrónica, obligándolos a subir los precios.

«Nunca habíamos visto un aumento de precios de componentes tan grande y tan rápido», afirmó Apple en un comunicado. «Hasta ahora habíamos protegido a nuestros clientes de estos incrementos, pero hemos llegado a un punto en el que debemos empezar a subir los precios de varios productos, incluidos los aumentos de hoy para el iPad y el Mac».

Apple elevó el precio del MacBook Air con 512 gigabytes de almacenamiento de 1.099 a 1.299 dólares, mientras que el MacBook Pro con 1 terabyte de almacenamiento pasó de 1.699 a 1.999 dólares, según los precios actualizados en su sitio web. El iPad Air con 128 gigabytes de almacenamiento subió de 599 a 749 dólares, entre otros cambios.

Apple también aumentó los precios de ambas versiones de su altavoz inteligente HomePod y del dispositivo Apple TV. Las acciones de la compañía cayeron casi un 5%, mientras que las de su rival Dell bajaron más de un 8%.

Es posible que los fabricantes de dispositivos rivales tengan que subir los precios de forma aún más drástica que Apple, cuyos sólidos vínculos con proveedores le han permitido amortiguar el impacto total, según señalaron varios analistas. «El entorno del mercado de memorias es difícil y seguirá siéndolo estructuralmente en el futuro previsible», afirmó Ben Bajarin, director ejecutivo de la consultora tecnológica Creative Strategies.

Apple informó en abril que sus inventarios existentes le habían permitido mantener los márgenes brutos por encima de las expectativas de Wall Street, pero advirtió que el aumento de los costos de las memorias empezaría a pasar factura a finales de este mes, previéndose una ligera caída en la rentabilidad.

«Esperamos costos de memoria significativamente más altos», declaró el director ejecutivo Tim Cook durante una conferencia telefónica con analistas a finales de abril.

«Aunque no ofrecemos detalles más allá de junio, puedo decirles que, tras el trimestre de junio, creemos que los costos de las memorias tendrán un impacto creciente en nuestro negocio», señaló Cook.

Recuperan el favor del mercado

EL AUMENTO EN LOS COSTOS DE MEMORIA PRESIONA A LOS FABRICANTES DE ELECTRÓNICA.

Apple no ha revelado qué medidas, aparte del aumento de precios, ha adoptado para hacer frente a la subida de los costos de las memorias. «Sabemos que no es una noticia grata y estamos trabajando incansablemente para encontrar soluciones», declaró la empresa el jueves.

Los analistas prevén que Apple suba los precios del iPhone en los próximos meses y señalan que este incremento podría llevar a algunos compradores potenciales a adelantar su decisión de compra.

«El iPhone no se librará; el aumento de precio llegará también para él», afirmó Nabila Popal, directora sénior de investigación de IDC. «Fue una estrategia muy inteligente por parte de Apple anunciar las subidas de precios antes del lanzamiento otoñal del iPhone; así, los titulares del lanzamiento no se centrarán en el aumento de precios, sino en el valor que aportan los nuevos teléfonos».

Los precios de la memoria de acceso aleatorio dinámica (DRAM) —utilizada en prácticamente todos los dispositivos tecnológicos modernos— aumentaron hasta un 98% en el primer trimestre de 2026 y se espera que suban entre un 58% y un 63% adicional en el trimestre actual, según la firma de análisis del sector TrendForce.

Este fuerte incremento, denominado por algunos expertos como «RAMageddon», ha sido impulsado por el auge en la construcción de centros de datos para inteligencia artificial; empresas como Nvidia han firmado acuerdos a largo plazo con fabricantes de memorias que compiten por aumentar su capacidad de producción.

Micron anunció el miércoles que ha cerrado compromisos a largo plazo por valor de 22.000 millones de dólares con clientes que buscan asegurar su suministro de memorias.

Se prevé que el aumento de los costes afecte considerablemente a las ventas de dispositivos este año; la firma de análisis IDC estima que el mercado de teléfonos inteligentes registrará su mayor caída anual histórica —cercana al 14%—, mientras que el mercado de PC retrocederá un 11,3%.

Uno de los puntos positivos más destacados ha sido el MacBook Neo, lanzado en marzo, que contribuyó a impulsar las sólidas previsiones de ventas de Apple para el trimestre de junio e incluso llevó a algunos analistas del sector a revisar sus estimaciones de ventas de PC.

Debido a su incremento de precio, el dispositivo ha perdido la ventaja de 100 dólares que mantenía frente al portátil XPS 13 (de 699 dólares) —presentado por Dell el mes pasado expresamente para competir con el Neo— y resulta ahora más caro que algunos Chromebooks de Lenovo y Asus.