El fabricante chino de baterías Contemporary Amperex Technology (CATL) vende su participación del 20,6% en el fabricante finlandés de automóviles subcontratado Valmet Automotive al estado finlandés y a otro accionista, el gobierno de Finlandia. El lunes, en medio de las bajas ventas de coches eléctricos en Europa, se anunció la venta de la participación de CATL.

El estado finlandés, que ya posee el 44,96% de Valmet Automotive a través de su sociedad de inversión, Finlandés Industry Investment Ltd., no especificó el precio de la venta de su participación, pero indicó que el gobierno también inyectaría 35 millones de euros adicionales (40,97 millones de dólares) de capital nuevo en la fábrica de automóviles.

Valmet Automotive ha fabricado anteriormente algunos coches para Porsche, Saab y Mercedes-Benz, entre otros fabricantes.

El gobierno finlandés, en un comunicado, afirmó que la venta de la participación se produjo en medio de una «situación de mercado difícil» debido a un «ritmo de electrificación más lento de lo previsto».

«La recesión en la industria automotriz europea ha provocado que el volumen de pedidos de Valmet Automotive disminuya en los últimos años», declaró. CATL adquirió Valmet Automotive en 2017.

Los fabricantes chinos de vehículos eléctricos (VE), a menudo respaldados por un generoso apoyo estatal, han desafiado durante años a los fabricantes de automóviles tradicionales europeos y estadounidenses con modelos más económicos y tecnológicos.

Tras la venta de la participación de CATL y la inyección de capital, el estado finlandés poseerá una participación del 79% en Valmet Automotive, mientras que el grupo inversor privado Pontos, accionista existente, poseerá el 21%, según informó el gobierno en un comunicado.

«En línea con su estrategia, Valmet Automotive está expandiendo sus operaciones a nuevos sectores industriales, como la fabricación por contrato para la industria de defensa», declaró el gobierno.

Si bien la Unión Europea impuso aranceles a los VE fabricados en China en 2024, los grupos de presión del sector han instado a la UE y a los gobiernos nacionales a impulsar a los actores nacionales, especialmente en un momento en que el sector se enfrenta a una desaceleración, para ayudar a equilibrar las condiciones de competencia. Según el acuerdo anunciado el lunes, el estado, Pontos y la aseguradora de pensiones Varma también adquirirán las acciones de Valmet Automotive en su filial, el fabricante de baterías Ioncor, lo que otorga al estado una participación del 70% en Ioncor a través de su sociedad de inversión, Danish Minerals Group.

Ioncor, que emplea a unas 1.000 personas en sus dos plantas de baterías en Finlandia y una en Alemania, buscará expandir sus operaciones a vehículos pesados ​​y maquinaria, según informó Ioncor en un comunicado aparte.

En total, se utilizarán 120 millones de euros de capital estatal para los acuerdos de financiación, según informó el gobierno.