WeRide, Baidu y Pony.ai expanden sus operaciones en Oriente Medio mientras los EAU promueven la energía limpia y reducen la dependencia del petróleo y el gas.
Al solicitar un coche en Uber, los usuarios suelen elegir entre opciones económicas y premium. Pero en ciertas zonas de Abu Dabi, capital de los Emiratos Árabes Unidos, la primera opción que aparece en la pantalla es «autónomo».
La disponibilidad de coches sin conductor subraya la urgencia del impulso del país para promover la energía limpia y reducir la dependencia del petróleo y el gas. A la vanguardia de este esfuerzo se encuentran los desarrolladores chinos de robotaxis, que ven a Oriente Medio como uno de sus puntos de partida para la expansión global.
Entre los avances recientes se incluyen la obtención de permisos para vehículos totalmente autónomos por parte de WeRide y Apollo Go de Baidu en Abu Dabi, el inicio de pruebas piloto de Pony.ai en Dubái, y la entrada de CaoCao, un servicio de transporte compartido respaldado por el fabricante de automóviles chino Geely, como el cuarto operador chino de robotaxis en los EAU.
En diciembre, el Post solicitó un coche autónomo de WeRide a través de Uber en la isla Yas de Abu Dabi, una zona recreativa con atracciones populares como Ferrari World y Warner Bros. World. En comparación con el viaje del Post en la ciudad china de Wuhan en 2024, el impulso en Abu Dabi apenas está comenzando.
En la isla Yas, los robotaxis apenas eran visibles incluso en uno de los días más concurridos del año, cuando se celebró el Gran Premio de Abu Dabi de 2025. Por el contrario, en un día laborable normal en Wuhan se observaba una flota mucho mayor de coches autónomos, en su mayoría de Apollo Go, operando incluso en el centro de la ciudad.
Reservar los coches fue fácil. Los pasajeros seleccionaron los puntos de recogida y destino designados en la aplicación de Uber y el vehículo llegó en dos minutos al lugar exacto. Una vez sentados, los pasajeros pulsaron un botón de «Inicio» en una tableta instalada en la parte trasera del asiento delantero.
