En la Conferencia Nacional de Premios de Ciencia y Tecnología, la Asamblea General de Miembros de la Academia China de Ciencias y de la Academia China de Ingeniería, y el 11º Congreso Nacional de la Asociación China para la Ciencia y la Tecnología, el Secretario General Xi Jinping señaló: «La inteligencia artificial está experimentando un auge actual. Impulsada por elementos clave como los datos, la potencia de cálculo y los algoritmos, y fundamentada en avances teóricos e integración interdisciplinaria en campos como la neurociencia, la ciencia cognitiva, la informática y las matemáticas, se caracteriza por avances colectivos en tecnologías inteligentes de vanguardia y por una penetración amplia y transformadora. Presenta rasgos distintivos como operaciones basadas en datos, la interconexión de todas las cosas, la colaboración humano-máquina y la integración intersectorial».

La 6G —la sexta generación de tecnología de comunicación móvil— es el sistema global de comunicación móvil de próxima generación que sucede a la 5G. A medida que la investigación y el desarrollo mundial de la 6G entran en una fase crítica de verificación técnica y establecimiento de estándares, la profunda integración de la IA (inteligencia artificial) y las comunicaciones se ha convertido en el tema central de la transformación de la industria; asegurar una posición de liderazgo en el desarrollo de la 6G es de vital importancia.

Como industria futura fundamental y pionera, ¿cómo remodelará la 6G nuestros estilos de vida, patrones de trabajo y desarrollo social?. En esta edición de «Académicos explican la ciencia: Industrias del futuro», Zhang Ping —académico de la Academia China de Ingeniería y profesor de la Universidad de Correos y Telecomunicaciones de Beijing— nos adentra en el mundo del «Internet de las Cosas Inteligentes» construido por la 6G.

Una película en ultra alta definición 4K puede descargarse en cuestión de segundos; en sectores como la energía y la minería, es posible monitorear equipos y entornos las 24 horas del día y en todas las áreas operativas… En la era de la 6G, estos escenarios podrían hacerse realidad.

Como sucesora de la 5G, la 6G no representa simplemente un aumento de velocidad, sino un salto dimensional. Si bien la evolución de la 1G a la 5G transformó los estilos de vida humanos, la 6G y las comunicaciones futuras darán servicio a diversas máquinas inteligentes e impulsarán industrias emergentes como la fabricación inteligente, el transporte inteligente y la atención sanitaria inteligente, marcando una dirección crucial para el desarrollo de «nuevas fuerzas productivas de calidad» en nuestro país. En la era 6G, el número de modelos y sistemas de IA experimentará un crecimiento explosivo, y las redes de comunicación evolucionarán de simples redes de datos a redes para agentes inteligentes.

La futura red 6G facilitará la comunicación entre humanos, máquinas, objetos físicos y «espíritus digitales» (o entidades inteligentes).

¿Alguna vez ha imaginado recibir una rosa virtual, una cuyos colores vibrantes y hermosos no solo pueda ver, sino cuya fragancia refrescante y deliciosa también pueda percibir?. No piense en esto simplemente como una escena de una película de ciencia ficción. En la futura era 6G, podría hacerse realidad una tecnología capaz de movilizar múltiples entradas sensoriales —incluidas la visión y el olfato— y de capturarlas y presentarlas de manera inmersiva y envolvente.

Al repasar la evolución de las generaciones de comunicación móvil, se observa una progresión clara: mientras que de la 1G a la 4G el enfoque principal fue la comunicación entre personas, la 5G logró la interconexión de personas, máquinas y objetos. China ha pasado de seguir el ritmo en la era 4G a liderar en la era 5G, estableciendo la red 5G más grande y tecnológicamente avanzada del mundo. La conectividad 5G llega ahora a todos los municipios y al 95% de las aldeas administrativas a nivel nacional, mientras que la red 5G-Advanced (5G-A) cubre más de 330 ciudades; este despliegue a gran escala sienta una base sólida para validar las capacidades de la 6G y explorar sus casos de uso.

La 6G representa mucho más que velocidades más altas, menor latencia y una cobertura más amplia:

En cuanto a las entidades de comunicación, la futura 6G facilitará la interacción entre personas, máquinas, objetos y «agentes inteligentes» (o «espíritus»). Estos agentes se definen por su autonomía y su capacidad de autoaprendizaje y evolución;

En cuanto al alcance del servicio, la 6G trascenderá las redes terrestres para crear una red integrada espacio-aire-tierra. Mediante la convergencia de disciplinas como la comunicación inalámbrica, la IA y la detección por radar, se construirá una infraestructura de comunicación tridimensional que abarcará tierra, mar, aire y espacio;

En cuanto a los ecosistemas de servicios, la 6G transformará la forma en que se conecta la sociedad humana. Gracias a la innovación integrada de tecnologías de comunicación, detección, computación e IA, sus escenarios de aplicación se expandirán hacia sectores emergentes como la economía de baja altitud y el internet satelital. El “Informe sobre la labor del gobierno” de 2025 incorporó la tecnología 6G a los planes para las industrias del futuro, impulsando el despliegue de una serie de políticas de apoyo. En abril de ese mismo año, el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información anunció planes para acelerar la investigación y el desarrollo (I+D), la estandarización, las pruebas piloto y la implementación industrial de la tecnología 6G. Actualmente, el país ha completado la primera fase de las pruebas técnicas de 6G —acumulando un acervo de más de 300 tecnologías clave— y ha iniciado la segunda fase. Durante el periodo del «15º Plan Quinquenal», el país dará prioridad a la estandarización y a la I+D industrial de la tecnología 6G, previéndose el lanzamiento de su aplicación comercial hacia el año 2030.

Desarrollo de la comunicación semántica: en busca de un nuevo punto de inflexión para un cambio de paradigma en la comunicación

Si bien la comunidad internacional ha logrado ciertos avances en la I+D de 6G, los esfuerzos se han centrado mayoritariamente en tecnologías de comunicación tradicionales, careciendo de innovaciones verdaderamente disruptivas. Para mantener la posición de liderazgo del país en el sector de 6G, debemos explorar una nueva vía que se ajuste a nuestras condiciones nacionales y, al mismo tiempo, nos mantenga a la vanguardia mundial de la innovación.

Con este fin, nuestro equipo ha propuesto un nuevo paradigma de comunicación denominado «ComAI», caracterizado por la profunda integración entre la comunicación y la inteligencia artificial (IA). Basado en la teoría de la información semántica, este paradigma se guía por la filosofía de diseño «Intelli-Simple» (que combina inteligencia nativa y simplicidad inherente). Asimismo, hemos desarrollado una arquitectura de red de «tres capas, cuatro entidades y cuatro etapas» para la comunicación entre agentes semánticos, con el objetivo de abordar las cuestiones fundamentales de “por qué” nos comunicamos, “cuál” es el contenido y “cómo” se lleva a cabo la comunicación.

La comunicación semántica se considera una «tecnología clave» para el 6G. Para ilustrar en qué consiste, consideremos un ejemplo de la vida cotidiana: cuando se le pide a un altavoz inteligente que «reproduzca una canción», el dispositivo no necesita analizar la forma de onda de la voz palabra por palabra; simplemente extrae las palabras clave «reproducir» y «canción» para ejecutar la orden correctamente. La esencia de la comunicación semántica reside en la premisa de «comprender antes de transmitir»: se transmite únicamente la información clave relevante para la tarea, en lugar de transmitir indiscriminadamente todos los símbolos, lo que mejora significativamente la eficiencia de la transmisión. En 2024, nuestro equipo lideró la construcción de una red de pruebas de campo dedicada a la convergencia de la tecnología 6G y la comunicación inteligente. Llevamos a cabo con éxito pruebas de comunicación de onda corta de voz y semántica a larga distancia, cubriendo un trayecto de aproximadamente 1.200 kilómetros entre Beijing y Xi’an (Shaanxi). Estas pruebas validaron la viabilidad de alcanzar capacidades de transmisión propias de la tecnología 6G utilizando enlaces 4G y 5G existentes, sentando así una base crucial para el desarrollo de futuros estándares y su implementación industrial.

Actualmente, los logros de nuestro equipo en tecnología de comunicación semántica han sido adoptados por el “3rd Generation Partnership Project” (3GPP), la organización mundial responsable de los estándares de comunicación móvil. Trabajamos activamente en el despliegue de tecnologías de capa física para diversos escenarios —incluyendo la comunicación por satélite, la comunicación masiva y la comunicación basada en agentes— y hemos establecido una arquitectura de sistema integral de extremo a extremo que abarca áreas como la codificación conjunta fuente-canal y la tecnología de acceso múltiple por división de modo (MDMA).

Con el rápido avance de la inteligencia artificial (IA), la explosión de datos ha generado demandas sin precedentes en cuanto a ancho de banda de comunicación. Tradicionalmente, los esfuerzos para aumentar las tasas de transmisión se han centrado principalmente en el uso de frecuencias más altas y anchos de banda mayores. Sin embargo, las bandas de frecuencia de ondas milimétricas y de terahercios plantean desafíos prácticos para la comunicación móvil, tales como dificultades de cobertura y elevados costes. La evolución hacia el 6G exige urgentemente un cambio de paradigma, y ​​la comunicación semántica ofrece un enfoque innovador: en lugar de limitarnos a buscar bandas de frecuencia más altas, podemos aprovechar la compatibilidad con versiones anteriores para alcanzar los objetivos de rendimiento del 6G incluso en bandas de frecuencia más bajas y anchos de banda más estrechos. Explorando un enfoque chino para el 6G: autónomo, controlable y competitivo a nivel mundial.

El 6G es mucho más que una simple actualización de una red de comunicaciones; constituye un «sistema nervioso» digital que sustenta el funcionamiento de toda la sociedad. Debemos basar nuestros esfuerzos en la realidad nacional y explorar un enfoque chino para el 6G que sea autónomo, controlable y competitivo a nivel mundial.

En cuanto al diseño estratégico de alto nivel, debemos sustituir el enfoque tradicional —centrado simplemente en mayores anchos de banda y frecuencias más altas— por un nuevo paradigma de «IA+6G». Mediante la construcción de una arquitectura de red estructurada en «tres capas, cuatro entidades y cuatro etapas» y basada en agentes inteligentes semánticos, podemos forjar una vía de desarrollo que permita «adelantar en una nueva pista» gracias a la innovación original. En cuanto a la estrategia de I+D, debemos adoptar una política abierta que combine el desarrollo paralelo a través de múltiples vías con avances tecnológicos específicos. Si bien debemos aprovechar la capacidad de las empresas líderes para impulsar las rutas técnicas tradicionales, es preciso concentrar recursos de primer nivel en apoyar nuevos paradigmas, como la comunicación semántica, con el objetivo de asegurar un papel protagonista en el establecimiento de los estándares de 6G. Respecto a la construcción del ecosistema, debemos aunar las fortalezas de la industria, el ámbito académico, la investigación y los sectores de aplicación para acelerar la iteración tecnológica y la industrialización. Simultáneamente, debemos intensificar la promoción de los logros y los esfuerzos de estandarización internacional, fortalecer la estrategia global de derechos de propiedad intelectual y construir un nuevo ecosistema mundial de 6G caracterizado por la apertura, el beneficio mutuo y la autonomía.

Desde la generación 1G hasta la 5G, la industria de las telecomunicaciones de China ha pasado de limitarse a seguir a otros a avanzar a la par de ellos, e incluso a liderar en determinadas áreas. La tecnología 6G no representa simplemente un aumento de la velocidad, sino una transformación fundamental del paradigma de las comunicaciones. A medida que las redes de comunicación aprenden a «comprender» en lugar de limitarse a «transmitir», se hace realidad un futuro digital más inteligente, sencillo e inclusivo.