La semana pasada, tras revertir una prohibición anterior, el gobierno estadounidense aprobó oficialmente la venta de los chips H200 de Nvidia, junto con una línea de chips de AMD, a clientes chinos autorizados. Quizás no sean los chips más brillantes y avanzados de estos fabricantes, pero son procesadores de alto rendimiento utilizados para IA, lo que genera controversia en la exportación. El martes, en el Foro Económico Mundial de Davos, el director ejecutivo de Anthropic, Dario Amodei, arremetió contra el gobierno y las empresas de chips por la decisión.
Las críticas fueron especialmente notables porque uno de esos fabricantes de chips, Nvidia, es un socio importante e inversor de 10.000 millones de dólares en Anthropic.
«Los directores ejecutivos de estas empresas dicen: ‘Es el embargo sobre los chips lo que nos frena'», declaró Amodei, incrédulo, en respuesta a una pregunta sobre las nuevas normas. Advirtió que la decisión se volverá en contra de Estados Unidos.
“Llevamos muchos años de ventaja sobre China en cuanto a nuestra capacidad para fabricar chips”, declaró al editor jefe de Bloomberg, quien lo entrevistaba. “Así que creo que sería un grave error enviar estos chips”. Amodei luego pintó un panorama alarmante de lo que está en juego. Habló de las “increíbles implicaciones para la seguridad nacional” de los modelos de IA que representan “esencialmente cognición, que son esencialmente inteligencia”. Le gustaba la IA del futuro como un “país de genios en un centro de datos”, y sugirió imaginar “100 millones de personas más inteligentes que cualquier Premio Nobel”, todas bajo el control de un país u otro.
La imagen subrayó por qué cree que las exportaciones de chips son tan importantes. Pero entonces llegó el golpe más duro. “Creo que esto es una locura”, dijo Amodei sobre la última medida de la administración. “Es como vender armas nucleares a Corea del Norte y [presumir] de que Boeing fabricó las carcasas”.
¿Ese sonido que oyes? El equipo de Nvidia, gritando a sus teléfonos.
Nvidia no es una empresa de chips más. Aunque Anthropic funciona en los servidores de Microsoft, Amazon y Google, Nvidia suministra por sí sola las GPU que impulsan los modelos de IA de Anthropic (todo proveedor de nube necesita las GPU de Nvidia). Nvidia no solo es la pieza clave de todo, sino que también anunció recientemente una inversión de hasta 10.000 millones de dólares en Anthropic.
Hace apenas dos meses, las compañías anunciaron esa relación financiera, junto con una «colaboración tecnológica profunda» con promesas optimistas de optimizar la tecnología de cada una. Avanzamos hasta Davos, y Amodei compara a su socio con un traficante de armas.
Quizás fue solo un descuido; es posible que se dejara llevar por su propia retórica y soltara la analogía. Pero dada la sólida posición de Anthropic en el mercado de la IA, parece más probable que se sintiera cómodo hablando con confianza. La empresa ha recaudado miles de millones, está valorada en cientos de miles de millones y su asistente de programación, Claude, se ha ganado la reputación de ser una herramienta de programación de IA muy apreciada y de primer nivel, especialmente entre los desarrolladores que trabajan en proyectos complejos del mundo real.
También es muy posible que Anthropic tema genuinamente a los laboratorios de IA chinos y quiera que Washington actúe. Si se quiere llamar la atención, las comparaciones con la proliferación nuclear probablemente sean una forma bastante efectiva de hacerlo.
Pero lo más destacable es que Amodei pudo sentarse en el escenario de Davos, lanzar una bomba como esa y marcharse a otra reunión sin temor a afectar negativamente a su negocio. Los ciclos de noticias cambian, sin duda. Anthropic también tiene una base sólida en este momento. Pero sí siente que la carrera de la IA se ha vuelto tan existencial en la mente de sus líderes que las restricciones habituales (relaciones con inversores, alianzas estratégicas, sutilezas diplomáticas) ya no se aplican. A Amodei no le preocupa lo que puede o no puede decir. Más que cualquier otra cosa que dijo en ese escenario, lo que vale la pena destacar es la valentía.
