El lanzamiento del Matrix de AutoFlight, el primer avión eléctrico de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) de 5 toneladas métricas del mundo, marca un hito en la economía de baja altitud de China, según expertos.

La compañía con sede en Shanghái presentó el Matrix el 5 de febrero y realizó una demostración completa de vuelo de transición en su centro de pruebas de vuelo de baja altitud en Kunshan, provincia de Jiangsu.

Durante la demostración, el eVTOL completó la secuencia completa de vuelo de transición de modo, pasando del despegue vertical, pasando por el vuelo de crucero, hasta el aterrizaje vertical.

El eVTOL logró avances récord: el primer eVTOL de 5 toneladas del mundo, el eVTOL más grande del mundo y el primero de 5 toneladas en completar con éxito un vuelo de conversión y un rendimiento básico.

Estos avances demuestran que las empresas chinas poseen la capacidad de liderazgo mundial en la tecnología de vanguardia de eVTOL, según los expertos.

Wang Peng, investigador asociado de la Academia de Ciencias Sociales de Beijing, afirmó que el lanzamiento del primer eVTOL de 5 toneladas del mundo marca una etapa crucial en la economía de baja altitud de China, pasando de la «exploración experimental» a la «aplicación industrial de alta resistencia».

La carga útil y la autonomía son indicadores cruciales para medir la eficiencia y el valor. Dado que los productos convencionales se centran actualmente en un peso de despegue de 1,5 a 3 toneladas y una capacidad de pasajeros de cuatro a seis personas, el lanzamiento de Matrix marca la primera vez que se aumenta el peso de despegue al rango de 5 toneladas, impulsando el desarrollo de aeronaves de alta resistencia.

Este avance representa la evolución fundamental de las aeronaves de baja altitud, desde productos ligeros de consumo/experiencia hasta vehículos de transporte regional. En un momento en que la industria se encuentra generalmente en la fase de verificación para cargas útiles pequeñas y medianas, el logro de un gran peso de despegue demuestra la ventaja de las empresas chinas en la integración de potencia distribuida a gran escala, diseños aerodinámicos complejos y diseño estructural ligero de alta resistencia. Se espera que el lanzamiento de Matrix también reconstruya la lógica de la eficiencia del transporte de baja altitud explorando el efecto de escala y ampliando los escenarios de aplicación, afirmó Wang.

Según AutoFlight, Matrix cuenta con una envergadura de 20 metros, una longitud de 17,1 metros y una altura de 3,3 metros, con un peso máximo de despegue de 5,7 toneladas.

La aeronave estará disponible en versiones de pasajeros y carga. La versión de pasajeros ofrece configuraciones de asientos flexibles, con capacidad para 10 asientos en clase ejecutiva o seis asientos VIP. Las comodidades estándar incluyen asientos premium, lavabos, inodoros, climatización, iluminación ambiental y amplias ventanas de 1 metro cuadrado con una transmisión de luz mejorada en un 50%.

La versión de carga utiliza un sistema de propulsión híbrido, con capacidad para una carga útil máxima de 1,5 toneladas, y cuenta con una gran puerta de apertura frontal con capacidad para dos contenedores de carga aérea estándar AKE, lo que mejora la eficiencia operativa para el transporte de carga a gran escala, según la compañía.

Tian Yu, fundador y director ejecutivo de AutoFlight, afirmó: «Matrix romperá con la percepción de la industria de que los eVTOL son vuelos de corta distancia y baja carga, y transformará las reglas de las rutas eVTOL. Gracias a las economías de escala, reduce significativamente los costos de transporte por asiento-kilómetro y por tonelada-kilómetro, revolucionando los costos y fomentando la rentabilidad. Abarca todos los escenarios, desde los desplazamientos urbanos hasta las rutas de enlace interurbanas, impulsando la expansión de todo el ecosistema de baja altitud».