Demis Hassabis, director de DeepMind, la división de inteligencia artificial de Google, y recién galardonado con el Premio Nobel de Química, es sin duda una de las personas más importantes del mundo actual. En una entrevista reciente con The Guardian, predijo con audacia que la inteligencia artificial (IA) marcará el comienzo de una era de «abundancia radical», pero también admitió que, de ser posible, preferiría que la tecnología permaneciera en el laboratorio un poco más de tiempo.
«10 veces más grande y 10 veces más rápida que la Revolución Industrial»: ¿Marcará la IA una era de «abundancia radical»?.
En opinión de Hassabis, si logramos introducir la IA en el mundo de forma segura y responsable, daremos paso a una era de prosperidad sin precedentes.
«Traerá una productividad increíble y, por lo tanto, prosperidad a la sociedad», afirmó Hassabis, trazando un plan para el futuro: grandes avances en medicina, la creación de superconductores a temperatura ambiente y la fusión nuclear, y rápidos avances en campos como la ciencia de los materiales y las matemáticas.
«Por supuesto, debemos asegurarnos de que los frutos de esto se compartan de forma justa, pero esa es más bien una cuestión política», afirmó. «Si esto sucede, viviremos en un mundo de abundancia, quizás sin precedentes en la historia de la humanidad, donde las cosas ya no tendrán que ser juegos de suma cero. Si tiene éxito, realmente deberíamos aspirar a lo más alto».
Predice que podríamos tener sistemas que razonablemente podríamos llamar «inteligencia artificial general» (IAG) —IA que iguala a los humanos en todas sus capacidades cognitivas— «en los próximos cinco a diez años, quizás incluso antes».
Hassabis describió la revolución venidera como «diez veces mayor que la Revolución Industrial, y potencialmente diez veces más rápida».
Hassabis no tiene la trayectoria típica de un líder de un gigante tecnológico. Este hombre de 49 años, mitad grecochipriota, mitad chino-singapurense, educado en escuelas públicas británicas, fue un prodigio del ajedrez desde muy joven, mostrando un talento excepcional desde los cuatro años, y admite que este pensamiento estratégico lo ha influenciado profundamente.
En 2010, cofundó DeepMind con una misión clara: «Resolver el problema de la inteligencia y luego usarlo para resolver todo lo demás». En 2014, Google adquirió la empresa por 400 millones de libras. En diciembre pasado, Hassabis y sus colegas compartieron el Premio Nobel de Química por su programa AlphaFold, que predijo con éxito las estructuras de las proteínas y allanó el camino para innumerables avances médicos.
Hassabis también ha desempeñado el doble papel de «embajador» y «apologista» de la IA. Admite que habría preferido que la tecnología de IA «se hubiera quedado más tiempo en el laboratorio, haciendo más cosas como AlphaFold, como curar el cáncer».
Sin embargo, cuando OpenAI lanzó ChatGPT en 2020 y capturó la atención del público, las grandes empresas tecnológicas, especialmente Google, se vieron sorprendidas. Hassabis admitió que, aunque Google contaba con sistemas similares internamente, estaban «demasiado cerca de su propia tecnología» y no previeron su increíble potencial. Hoy en día, la carrera de la IA está en pleno auge. DeepMind se ha convertido en lo que Hassabis llama «la sala de máquinas de Google», y la IA se está integrando en todos los ámbitos de su negocio.
Si bien Hassabis se muestra cautelosamente optimista sobre el futuro, también reconoce que la IA presenta importantes desafíos e incógnitas.
Al ser preguntado sobre el asombroso consumo futuro de energía hidroeléctrica de los centros de datos de IA, cree que las recompensas de la IA al abordar problemas como el cambio climático «superarán con creces sus costos energéticos».
Un tema aún más espinoso es el «desempleo masivo». Cuando la IA deja a las personas «sin trabajo», ¿significa eso que estamos cediendo el poder económico a quienes la controlan?. «Esa será una de las preguntas más importantes que tendremos que abordar», admitió. «Supongamos que logramos una abundancia radical y la distribuimos bien, ¿qué sucederá después?».
Cree que la sociedad se inclinará entonces más hacia actividades no utilitarias como el deporte, la meditación y el arte, «porque tendremos el tiempo y los recursos para hacerlo».
Concluyó: «Creo en el ingenio humano. Si nos damos tiempo, podemos resolverlo. La adaptabilidad humana es ilimitada… Sin duda, el cambio se avecina, ojalá para mejor».
