China y Rusia aspiran a construir centrales nucleares automatizadas en la Luna para 2035.

Se espera que la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) de EE.UU. acelere los planes para construir un reactor nuclear en la Luna para 2030. Se dice que el reactor forma parte de las ambiciones más amplias del país de establecer una base permanente para que los humanos puedan vivir en la superficie lunar.

Los planes para acelerar el reactor lunar surgieron después de que el secretario de Transporte de EE.UU., Sean Duffy, nombrado director temporal de la NASA por el presidente Donald Trump, enviara una directiva a la agencia espacial.

En la directiva, Duffy ordenó a la NASA que solicitara propuestas a empresas comerciales para construir un reactor en la Luna que pudiera generar al menos 100 kilovatios de energía, según un informe de Politico.

Un reactor de 100 kilovatios es más pequeño que las turbinas eólicas terrestres, que suelen generar entre 2 y 3 megavatios.

El impulso acelerado de la NASA para construir un reactor nuclear en la Luna se produce tras anuncios similares de China y Rusia en mayo. Otros países, como India y Japón, también se apresuran a explorar la superficie lunar con planes de establecer asentamientos humanos permanentes.

«Para impulsar adecuadamente esta tecnología crucial que permita respaldar una futura economía lunar, la generación de energía de alta potencia en Marte y fortalecer nuestra seguridad nacional en el espacio, es imperativo que la agencia actúe con rapidez», declaró Duffy, según The New York Times.

China y Rusia aspiran a construir centrales nucleares automatizadas en la Luna para 2035.

Sin embargo, los objetivos y la fecha límite de la NASA en materia de reactores han generado ciertas dudas, ya que la agencia se enfrenta a fuertes recortes presupuestarios. Según informes, la administración Trump planea un recorte del 24% al presupuesto de la NASA el próximo año, recortando drásticamente la financiación de numerosos programas científicos, incluida la Misión de Retorno de Muestras de Marte, cuyo objetivo es traer muestras de roca y suelo de la superficie del planeta a la Tierra.

Esta no es la primera vez que la NASA explora el uso de un reactor nuclear como fuente de energía en la Luna. En 2022, la agencia, según se informa, emitió tres contratos de 5 millones de dólares a empresas para diseñar un reactor nuclear en la superficie lunar.

Pero los anuncios de China y Rusia han impulsado a la NASA a acelerar el ritmo debido a los Acuerdos Artemis, un acuerdo firmado por siete países para establecer los principios sobre cómo deben cooperar los países en la superficie lunar. Cabe destacar que los Acuerdos permiten a los países participantes declarar las áreas alrededor de sus activos y operaciones en la Luna como «zonas de seguridad».

A Estados Unidos le podría preocupar que si China o Rusia instalaran un reactor o cualquier tipo de base en la Luna, podrían designarla como zona de seguridad y limitar el acceso a las áreas circundantes de la superficie lunar.