• La oportunidad de Europa en IA reside en su aplicación.

• Sin embargo, el ritmo de desarrollo aún lo marcan desarrolladores de modelos de IA como OpenAI y Anthropic.

• Aún persisten dudas sobre si el bloque puede competir.

Las empresas de inteligencia artificial son las más demandadas en el ecosistema de startups actual, pero el ritmo de cambio está dominado por los desarrollos de OpenAI y Anthropic. Para las startups que desarrollan sus modelos, la clave está en el camino.

Con Estados Unidos liderando la carrera de los grandes modelos lingüísticos (LLM), que exige grandes inversiones, la oportunidad de Europa reside en desarrollar herramientas que hagan que la IA sea útil, lo que se conoce como la capa de aplicación.

«Creemos que ahí es donde se obtendrán la mayor parte de los beneficios en el futuro», declaró Robert Lacher, socio fundador de Visionaries Club, en el programa «Squawk Box Europe» de la CNBC a principios de este año.

Las empresas de IA generativa obtuvieron 49.200 millones de dólares en inversiones de capital riesgo (VC) en el primer semestre de 2025, superando los 44.200 millones de dólares de 2024 durante todo el año, según la consultora EY. Estados Unidos es responsable de la mayor parte de esta inversión, representando el 97% del valor de las operaciones y el 62% del volumen; Europa representó solo el 2% del valor, pero el 23% del volumen.

El apetito por el riesgo entre los inversores de VC en el continente suele ser menor que en Estados Unidos, mientras que la fragmentación del mercado ha supuesto durante mucho tiempo desafíos para las startups que buscan escalar rápidamente. Tras el auge tecnológico de 2021 y en medio de una recesión económica, el crecimiento constante y las sólidas métricas empresariales también han vuelto a cobrar protagonismo en Europa. La IA sigue atrayendo la atención, pero palidece en comparación con Estados Unidos.

Ahora, las frecuentes actualizaciones de modelos de IA como ChatGPT de OpenAI y Claude de Anthropic están impulsando a las empresas que los basan a iterar más rápido o corren el riesgo de quedarse atrás. Europa cuenta con su propia empresa de LLM: Mistral, la startup francesa que ha captado 1.700 millones de euros (2.000 millones de dólares) de capital hasta la fecha, incluyendo fondos del fabricante de chips neerlandés ASML. Esta startup se posiciona como un competidor de código abierto para OpenAI, pero aún queda mucho camino por recorrer.

«La velocidad de la innovación, la velocidad de los productos y la velocidad de la distribución, en realidad, acaban imponiéndose a todo lo demás», declaró Bryan Kim, socio de la firma de capital riesgo Andreessen Horowitz, en el programa «Squawk Box Europe» de la CNBC el jueves desde la Semana Tecnológica Italiana.

La sueca Lovable, una plataforma de «codificación de vibraciones» que permite crear aplicaciones y sitios web con IA, y la startup de agentes de IA Sana son ejemplos de empresas que utilizan la IA. Por otro lado, la startup londinense de generación de vídeo con IA Synthesia y la empresa de audio sintético ElevenLabs también tienen aplicaciones específicas de IA. Esta última, sin embargo, desarrolló posteriormente su propia LLM. Pero, «¿qué significa que el producto y la tecnología en los que realmente confías cambien cada mes?. ¿Cómo puedes ir más despacio y esperar ganar?», preguntó Kim.

«Lo que llegué a la conclusión es que, en realidad, el impulso es la ventaja en esta coyuntura actual del desarrollo de la IA. Quizás lleguemos a un punto en que la capa del modelo la estabilice un poco, y entonces podríamos hablar de otras cosas, pero, por ahora, el impulso es la única ventaja que veo», añadió.

Construyendo el próximo Spotify.

El impulso, y la capacidad de iterar constantemente, a menudo se reduce a conseguir capital para escalar.

«Si nos fijamos en los europeos, somos revolucionarios, somos románticos, somos ingeniosos», declaró Jean La Rochebrochard, director general de Kima Ventures, a «Squawk Box Europe» el jueves. Sin embargo, «es difícil competir con un país donde la tolerancia al riesgo es mucho mayor, donde la cantidad de capital también es mucho mayor, y donde el talento es mucho mayor», dijo, refiriéndose a EE.UU. y hablando de IA en general.

La Rochebrochard se mantiene optimista de que Europa puede ser el hogar del próximo gran ganador. Para él, los fundadores que han construido fuera de Europa y regresan para emprender otra empresa son aquellos a los que hay que prestar atención.

“Todos esperamos que Mistral se convierta en uno de estos gigantes, una de estas empresas de 100 mil millones de dólares en Europa, como lo hizo Revolut en el Reino Unido. Si Revolut, Mistral y Spotify lo están logrando, ¿por qué no otras 10, 20 o 50 más?”, añadió el inversor.

De hecho, la empresa británica de IA en la nube, Nscale, acaba de conseguir 433 millones de dólares en nueva financiación, justo después de una ronda de financiación Serie B de 1.100 millones de dólares, la mayor de Europa, anunciada hace apenas unos días. Sin embargo, al igual que Mistral, Nscale se centra en la infraestructura de IA, no en la capa de aplicación, un avance oportuno, ya que la soberanía de la IA sigue atrayendo la atención política y de los inversores.

Para Anton Osika, CEO de Lovable, es mucho más sencillo. “Lo único que tenemos que hacer en Europa es cambiar nuestra mentalidad de que es posible”, declaró el martes a “Squawk Box Europe”.

“Tradicionalmente, el acceso a talento técnico y a capital ha sido una limitación, pero ese ya no es el cuello de botella”, argumentó.

La propia empresa de Osika, por ejemplo, puede actuar como cofundador técnico de un CEO si lo necesita. Mientras tanto, Lovable también está atrayendo a los mejores talentos de EE.UU. a Suecia para trabajar en la startup, afirmó Osika.

Añadió: “Contratar en Europa es mucho más rápido para nosotros que para nuestros homólogos estadounidenses, donde hay 1.000 empresas más como Lovable, por lo que desarrollar desde Europa es una ventaja competitiva”.