Investigadores chinos han logrado un gran avance en las pruebas de obleas de micro-LED mediante el desarrollo de un método de detección no destructivo, abordando así un desafío de larga data en la inspección por electroluminiscencia de la tecnología micro-LED. Los micro-LED son ampliamente reconocidos como una tecnología fundamental para las pantallas de alta gama de próxima generación. Lograr rendimientos casi perfectos durante la fabricación de obleas es esencial para garantizar la calidad del producto y controlar los costos de reparación.

Los métodos de prueba convencionales enfrentan importantes limitaciones: algunos métodos dañan irreversiblemente las superficies de las obleas, mientras que otros carecen de precisión debido a las altas tasas de detección fallida y falsas alarmas.

Esta falta de pruebas no destructivas fiables basadas en contacto ha sido un obstáculo para la producción masiva de aplicaciones de micro-LED, en particular para pantallas flexibles y de gran superficie.

Un equipo de investigación dirigido por el profesor Huang Xian de la Universidad de Tianjin, en el norte de China, ha abordado esta grave deficiencia. Su avance se publicó recientemente en la revista Nature Electronics.

El equipo introdujo una matriz de sondas tridimensionales flexibles capaz de adaptarse a los contornos microscópicos de las obleas de micro-LED, aplicando una presión de tan solo 0,9 megapascales, comparable a la suavidad de una respiración suave. Este enfoque de contacto suave permite realizar pruebas eléctricas de alto rendimiento sin rayar ni dañar la superficie de la oblea.

«La presión de contacto ejercida por nuestras sondas flexibles es solo una diezmilésima parte de la de las sondas rígidas convencionales», explicó Huang. «Esto no solo preserva la superficie de la oblea, sino que también prolonga significativamente su vida útil. Incluso después de un millón de ciclos de contacto, las sondas conservan su estado original».

Para respaldar esta innovación, el equipo también desarrolló un sistema de medición a medida que se integra con las sondas flexibles, lo que permite un control preciso del proceso y un análisis eficiente del rendimiento en la fabricación de micro-LED.

«Este avance sienta nuevas bases en el campo», afirmó Huang. «Cierra una importante brecha técnica en las pruebas de electroluminiscencia de micro-LED y allana el camino para aplicaciones más amplias en la inspección avanzada de obleas y la biofotónica».

Actualmente, esta tecnología está progresando hacia su comercialización en el Parque de Innovación de Educación Superior Tiankai en Tianjin.