La Administración Estatal para la Regulación del Mercado (SAMR) de China ha impuesto multas por valor de más de 3.600 millones de yuanes (527,3 millones de dólares) a siete plataformas de comercio electrónico y reparto de comida a domicilio, así como a sus representantes, tras una investigación, según anunció el organismo regulador el viernes.

La SAMR declaró que las siete plataformas, entre las que se incluyen los pilares del comercio minorista y la entrega de comida Pinduoduo (PDD), Meituan y JD.com, no verificaron adecuadamente las licencias de los vendedores de alimentos y permitieron a sabiendas que operaran servicios de catering «fantasma» no verificados.

Otras plataformas multadas fueron Taobao Shangou de Alibaba Group Holding, Douyin de ByteDance y los mercados Taobao y Tmall de Alibaba.

PDD recibió las sanciones más severas: se le confiscaron ganancias ilícitas por valor de 5,85 millones de yuanes y se le impuso una multa de 1.510 millones de yuanes. La empresa también fue suspendida durante nueve meses de la incorporación de nuevos comerciantes de panadería —ya que este sector era un foco de malas prácticas— después de que el regulador detectara 9.463 establecimientos operando sin licencia o fuera de su ámbito permitido, según documentos publicados.

Esta medida regulatoria se produce tras un periodo prolongado de feroz competencia, que comenzó a principios del año pasado, y que provocó una bajada de precios y estancó la rentabilidad de las plataformas de entrega de comida en China. El estado de “involución” llevó a la SAMR a ordenar en julio pasado a Meituan, Alibaba y JD.com que participaran en una “competencia racional”, pero los descuentos no cesaron.

Las acciones de PDD, que cotiza en EE.UU., subieron más del 3% en las operaciones previas a la apertura tras el anuncio, mientras que las de Alibaba, también cotizadas en EE.UU., ganaron alrededor del 0,7% y las de JD.com un 0,4%. En Hong Kong, Meituan cerró el viernes con una caída del 2,54%.