Los editores de Wikipedia han decidido eliminar todos los enlaces a Archive.today, un servicio de archivo web que, según afirman, ha sido enlazado más de 695.000 veces en la enciclopedia en línea.

Archive.today, que también opera bajo otros nombres de dominio, como archive.is y archive.ph, es quizás el más utilizado para acceder a contenido inaccesible tras muros de pago. Esto también lo convierte en una fuente útil para citas en Wikipedia.

Sin embargo, según la página de discusión de Wikipedia sobre este tema, «Existe consenso para descontinuar inmediatamente archive.today y, tan pronto como sea posible, añadirlo a la lista negra de spam […] y eliminar inmediatamente todos los enlaces a él». (Ars Technica fue el primero en informar sobre la decisión).

La página de discusión indica que Archive.today ya había sido incluido en la lista negra en 2013, pero fue eliminado de ella en 2016.

¿Por qué dar marcha atrás de nuevo?. Porque, según la página de discusión, «Wikipedia no debería dirigir a sus lectores a un sitio web que piratea los ordenadores de los usuarios para ejecutar un ataque DDoS». Además, «se han presentado pruebas de que los operadores de archive.today han alterado el contenido de las páginas archivadas, volviéndolas poco fiables».

El ataque de denegación de servicio distribuido (DDoS) en cuestión supuestamente estaba dirigido al bloguero Jani Patokallio. Patokallio escribió que, desde el 11 de enero, los usuarios que cargaron la página CAPTCHA del archivo han estado cargando y ejecutando, sin saberlo, JavaScript que envía una solicitud de búsqueda a su blog Gyrovague, en un aparente intento de llamar la atención de Patokallio y aumentar su factura de alojamiento.

En 2023, Patokallio publicó una entrada de blog en la que analizaba Archive.today, cuya propiedad describió como «un misterio opaco». Y aunque no pudo localizar a un propietario específico, concluyó que el sitio probablemente era «una obra de amor de una sola persona, operada por un ruso con considerable talento y acceso a Europa».

Más recientemente, Patokallio dijo que el webmaster de Archive.today le pidió que retirara la publicación durante dos o tres meses.

«No me molesta la publicación, pero el problema es que periodistas de medios tradicionales (Heise, Verge, etc.) seleccionan solo un par de palabras de tu blog y luego construyen narrativas muy diferentes, utilizando tu publicación como única fuente citable; luego se citan entre sí y producen un resultado pésimo para presentarlo a un público amplio», dijo el webmaster, según correos electrónicos compartidos por Patokallio.

Patokallio dijo que, tras negarse a retirar la publicación, el webmaster respondió con «una serie de amenazas cada vez más desquiciadas».

Los editores de Wikipedia también señalaron capturas de pantalla de páginas web en Archive.today que parecían haber sido alteradas para insertar el nombre de Patokallio; de ahí la preocupación de que se haya vuelto «poco fiable» como archivo.

La guía de Wikipedia ahora exige a los editores eliminar los enlaces a Archive.today y sitios relacionados, reemplazándolos con enlaces a la fuente original o a otros archivos como Wayback Machine.

En un blog enlazado desde el sitio web Archive.today, el aparente propietario del sitio escribió que el valor de Archive.today para Wikipedia «no residía en los muros de pago», sino en «la capacidad de desviar los problemas de derechos de autor». Posteriormente, escribieron que las cosas habían salido «bastante bien» y dijeron que «reducirían los ataques DDoS».

«¿Por qué no escribieron antes sobre estos eventos, amigos de la prensa sensacionalista?», dijeron. «No espero que escriban nada bueno, porque entonces quién los leería, pero hubo muchos dramas, ¿no?. ¿Porque no había Jani para animarlos?».