La cirugía, realizada por médicos del Hospital Zhujiang de la Universidad Médica del Sur, fue la primera de este tipo en el sur de China, según el hospital.
«Mediante la implantación de un sistema de adquisición y estimulación cerebral de circuito cerrado (SNA), se busca regular con precisión la actividad neuronal anormal», explicó Guo Yanwu, profesor del departamento de neurocirugía funcional del hospital.
La niña fue diagnosticada con epilepsia en 2016, cuando tenía tan solo 3 años. Tras un tratamiento temprano, la frecuencia de sus convulsiones epilépticas se controló a una cada 10 días.
Sin embargo, la eficacia del medicamento disminuyó posteriormente, y para 2024, la niña sufría convulsiones epilépticas de cinco a seis veces por noche.
En julio de 2024, se le implantó un electrodo de electroencefalografía estereotáctica asistida por robot en el hospital, lo que ayudó a identificar con claridad la ubicación del foco epiléptico. Tras una cirugía para corregir parcialmente los daños por condensación térmica en la lesión, sin afectar su función cerebral, la niña no experimentó convulsiones durante tres meses.
Sin embargo, volvió a experimentar convulsiones porque parte de la lesión se encontraba en una zona crítica de la función cerebral y no pudo eliminarse por completo.
Esta última cirugía se realizó tras un ensayo clínico en el hospital, iniciado en julio de este año, centrado en el uso de un SNA cerebral implantado de circuito cerrado para tratar la epilepsia resistente a fármacos, preservando al mismo tiempo la función cerebral.
En comparación con las terapias tradicionales, la tecnología del SNA ofrece ventajas significativas, ya que permite una intervención en tiempo real al interrumpir las descargas anormales durante un período premonitorio de convulsiones epilépticas, según Guo.
«Es como un médico electrónico del tamaño de una caja de cerillas implantado bajo el cráneo de la paciente para monitorizar la actividad cerebral en tiempo real, lo que ayuda a interceptar con precisión las convulsiones epilépticas antes de que se produzcan», afirmó Guo.
«La aplicación exitosa de la tecnología SNA marca el comienzo de una nueva era de neurorregulación precisa en el tratamiento de la epilepsia», afirmó. «No solo supone un avance significativo al trasladar la tecnología de interfaz cerebro-computadora del laboratorio a la práctica clínica, sino que también ofrece una nueva vía de tratamiento para pacientes con epilepsia resistente a fármacos, ayudando a reducir eficazmente la frecuencia de las convulsiones».
Desde la cirugía de la niña, el hospital ha planeado reclutar más pacientes para un estudio de ensayo clínico de tecnologías de ANS cerebrales de circuito cerrado implantables para el tratamiento de la epilepsia resistente a los medicamentos.
«En el futuro, las tecnologías de interfaz cerebro-computadora podrían utilizarse no solo para el tratamiento de la epilepsia, sino también para trastornos neurológicos como la enfermedad de Parkinson, los accidentes cerebrovasculares y el autismo, simplemente ajustando los patrones de estimulación», afirmó Guo.
China ha puesto gran énfasis en el desarrollo de tecnologías de interfaz cerebro-computadora.
Se establecerá un sistema industrial seguro y fiable en el país para 2030, según un plan de implementación para promover el desarrollo innovador de la industria de la interfaz cerebro-computadora, publicado por el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información y otros departamentos en julio.
