Durante años, diseñar un chip de alta gama implicaba gastar millones en licencias, lo que representaba una barrera insuperable para las startups. Ahora, la arquitectura de conjunto de instrucciones de código abierto RISC-V está ganando terreno como una alternativa colaborativa y gratuita a la tecnología propietaria.
Expertos del Foro Zhongguancun 2026, una importante feria nacional de ciencia y tecnología que se celebra anualmente en Beijing, afirmaron la semana pasada que China ha desarrollado un ecosistema RISC-V completo. Esta red abarca la innovación tecnológica y la aplicación industrial, posicionando al país como un actor clave en el impulso global hacia la infraestructura de computación autónoma.
Para comprender el funcionamiento de un chip, resulta útil imaginar un conjunto de instrucciones como un diccionario. Del mismo modo que las personas consultan un diccionario para reconocer y usar palabras, un chip depende de estas instrucciones para interpretar y ejecutar comandos de software.
Mientras que los «diccionarios» tradicionales como la arquitectura x86 —controlada por Intel y AMD— requieren costosas tarifas y prohíben las modificaciones, RISC-V es de código abierto. Esto significa que cualquiera puede usarlo, modificarlo y desarrollarlo libremente.
En un evento paralelo durante el foro, la Academia China de Ciencias presentó dos logros importantes. El primero es Xiangshan, un sistema de procesador de código abierto que funciona como núcleo de hardware. El segundo es open-Ruyi, un sistema operativo nativo diseñado específicamente para ejecutarse en dicho hardware.
A medida que avanza la tecnología, simplemente aumentar la velocidad de los chips ya no es suficiente. El desafío ahora reside en la escalabilidad de la computación: la capacidad de gestionar grandes cantidades de tareas simultáneas y distribuir la energía de manera eficiente a través de una red. Esto convierte a los procesadores de alto rendimiento en los «principales responsables» de la velocidad general de una computadora.
Bao Yungang, subdirector del Instituto de Tecnología Informática de la Academia China de Ciencias, afirmó que el núcleo Xiangshan es actualmente el procesador RISC-V de código abierto más potente del mundo. El núcleo registra un rendimiento medido de 16,5 puntos por gigahercio en SPEC CPU2006, el estándar de la industria para la evaluación del rendimiento de los procesadores. En términos más sencillos, mide la eficiencia con la que un procesador maneja tareas matemáticas complejas.
Bao afirmó que esta colaboración crea un flujo bidireccional donde el desarrollo tecnológico y la industria deben reforzarse mutuamente.
Señaló que Xiangshan ya se utiliza en inteligencia artificial, computación en la nube y controles industriales.
Tradicionalmente, el software se adapta al hardware existente, lo que puede generar ineficiencias. Wu Yanjun, subdirector del Instituto de Software de la Academia China de Ciencias, explicó que openRuyi se distingue porque fue diseñado desde el principio para alinearse completamente con las características técnicas del procesador.
Wu afirmó que la sinergia entre hardware y software es crucial, y con este nuevo enfoque, se puede aprovechar al máximo el rendimiento del hardware de Xiangshan.
Para incentivar la participación de más empresas, la academia también lanzó el RuyiSDK. Un kit de desarrollo de software (SDK) es una herramienta integral que proporciona los programas y guías necesarios para que los ingenieros desarrollen software rápidamente sin tener que empezar desde cero.
La transición hacia los chips de código abierto también busca garantizar la seguridad de la cadena de suministro, asegurando que un país o empresa no se vea privado de tecnología vital debido a disputas comerciales o altos costos.
Liu Yanan, director de tecnología de chips en China Mobile (Suzhou) Software Technology Co., afirmó que el objetivo es construir un sistema informático autónomo y asequible. Señaló que un ecosistema RISC-V maduro ayudará a satisfacer las diversas demandas informáticas de la economía digital.
La Academia China de Ciencias ha reunido uno de los equipos de desarrollo RISC-V más grandes del mundo.
Este equipo incluye a más de 600 investigadores centrados en hardware y otros 400 en software. Sus programas de talento han atraído a más de 27.000 participantes de más de 1.100 universidades de todo el mundo, lo que indica un cambio hacia un enfoque más global y compartido para el futuro del chip de silicio.
