El implante, del tamaño de una moneda, supone un avance en neurotecnología y subraya la apuesta de China por liderar la carrera mundial frente a Neuralink, de Elon Musk.

China ha completado la primera cirugía comercial del mundo utilizando un dispositivo invasivo de interfaz cerebro-computadora (BCI, por sus siglas en inglés) aprobado en marzo; esto marca un gran avance en el impulso del país a la neurotecnología para competir con Neuralink, de Elon Musk.

Cirujanos chinos implantaron un chip cerebral del tamaño de una moneda a un paciente con movilidad reducida en las manos —consecuencia de una lesión medular sufrida en un accidente automovilístico hace 10 años—, según un comunicado emitido el miércoles por la Comisión de Ciencia y Tecnología del Municipio de Shanghái.

El procedimiento, realizado el lunes en el Hospital Huashan, permitió captar señales cerebrales epidurales estables y de alta calidad; el paciente se está recuperando y sus constantes vitales permanecen estables.

Desarrollado por la empresa emergente local Neuracle Medical Technology, el dispositivo NEO ayuda al movimiento de la mano. Se coloca sobre la superficie externa del cerebro sin penetrar el tejido, captando las señales neuronales y traduciéndolas en movimientos manuales.

Se convirtió en la primera BCI prescrita comercialmente en el mundo tras obtener la aprobación de la Administración Nacional de Productos Médicos de China el 13 de marzo, lo que permitió su comercialización como producto disponible para el público, en lugar de limitarse a laboratorios y ensayos clínicos.

Desde su autorización, y en un plazo de cuatro meses, NEO ha puesto en marcha la producción, la introducción en hospitales, la selección de pacientes y su inclusión en los seguros médicos comerciales locales, según el comunicado.