La escasez de GNL y helio amenaza con paralizar la cadena de suministro de semiconductores en Asia y retrasar la expansión de la infraestructura de IA, según expertos.
La industria tecnológica asiática se prepara para sufrir interrupciones más prolongadas y profundas debido a la inestabilidad en Oriente Medio, ya que los analistas advierten que las hostilidades prolongadas podrían frenar la producción de semiconductores y la construcción de centros de datos de inteligencia artificial.
El estrecho de Ormuz, por donde transita aproximadamente una cuarta parte del comercio mundial de petróleo crudo por vía marítima y el 20% de los envíos de gas natural licuado (GNL), permaneció prácticamente cerrado después de que el presidente estadounidense Donald Trump anunciara que bloquearía el canal tras el fracaso de las conversaciones de paz con Irán.
Los mercados reaccionaron negativamente. El índice de referencia surcoreano Kospi cerró el lunes con una caída de casi el 1%, mientras que las acciones de Samsung Electronics, el mayor fabricante mundial de chips de memoria, bajaron un 2,4%. Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, el mayor fabricante de chips por contrato, retrocedió un 0,5%.
El precio del petróleo crudo se recuperó hasta superar los 100 dólares por barril, mientras que el Japan/Korea Marker —el precio al contado del GNL entregado en el noreste de Asia— se acercó a los 20 dólares por millón de unidades térmicas británicas. Aunque inferior al de finales de marzo, seguía estando entre los niveles más altos desde 2023.
A diferencia de Europa, donde «el principal mecanismo de transmisión se basa en el gas natural», la exposición de la región de Asia-Pacífico se concentraba en «el petróleo crudo y los productos derivados del petróleo, que influyen directamente en los costes de los insumos de fabricación, el transporte y la financiación del comercio», según un informe de BMI, una unidad de Fitch Solutions.
Corea del Sur, Taiwán y Singapur dependen del GNL catarí para entre el 15 y el 35 por ciento de su suministro total de gas, y Singapur genera alrededor del 90 por ciento de su electricidad a partir de gas natural. Sin embargo, el complejo Ras Laffan de Qatar, responsable de aproximadamente un tercio del suministro mundial, fue atacado por Irán en marzo. El ministro de Energía de Qatar, Saad Sherida al-Kaabi, declaró a Reuters el mes pasado que las reparaciones podrían tardar entre tres y cinco años.
