La semana pasada participé como jurado en el HP Future of Work Accelerator Pitch Fest.

Mis compañeros jurados fueron Antara Lahiri, directora de la Fundación Micron para Asia Pacífico y Europa; Catherina Gioino, periodista multimedia y urbanista; y Michele Malejki, directora global de impacto social de HP y directora ejecutiva de la Fundación HP. También nos acompañó Mariama Kabia, quien dirige el programa HP Accelerator.

Juntos, evaluamos organizaciones que trabajan para ayudar a jóvenes y comunidades desfavorecidas a adquirir habilidades y experiencia en un contexto de transformación del mercado laboral por parte de la IA.

Las presentaciones ofrecieron una perspectiva útil sobre enfoques prácticos para la preparación profesional. Analicemos los aspectos más destacados.

El Reto del Mercado Laboral Global.

La IA está transformando las oportunidades laborales para quienes se incorporan al mercado laboral. En el Pitch Fest, las organizaciones participantes presentaron estrategias para ayudar a estas personas a adquirir experiencia, acceder a capacitación y conectar con empleadores.

El Acelerador del Futuro del Trabajo es una iniciativa conjunta de HP Inc. y la Fundación HP, con el apoyo en capacitación de MIT Solve y Global Impact Advisors. Su objetivo es ampliar el acceso a la tecnología, las habilidades y las oportunidades económicas.

Cada organización seleccionada recibe 100.000 dólares en financiación, 100.000 dólares en tecnología y soluciones de HP, y seis meses de capacitación virtual. Para comprender por qué este nivel de inversión e iniciativa es tan vital hoy en día, primero debemos afrontar la cruda realidad del impacto de la IA en el mercado laboral actual.

Crisis del Empleo por IA y el Fracaso Educativo.

He escrito extensamente sobre la ola de desplazamiento laboral causada por la IA y lo que denomino la «trampa de la paridad de precios». Durante décadas, la industria tecnológica ha argumentado que la automatización puede crear nuevas oportunidades, incluso a la vez que transforma o elimina empleos existentes. La IA está poniendo a prueba esta promesa, especialmente para quienes intentan ingresar a campos donde los empleados jóvenes tradicionalmente han aprendido mediante el trabajo rutinario.

La IA generativa no solo automatiza el trabajo manual o la entrada repetitiva de datos; automatiza la cognición, el análisis y la generación. Para algunas tareas administrativas y de nivel inicial, la IA ya puede competir en velocidad y costo, lo que plantea interrogantes sobre cómo los recién llegados adquirirán experiencia.

A medida que las empresas implementan la IA en tareas como programación básica, investigación preliminar y borradores iniciales, algunas de las actividades que ayudaban a los empleados jóvenes a aprender podrían cambiar o desaparecer. Empleadores y educadores necesitarán otras formas de brindar esa experiencia.

Esto plantea una pregunta inquietante para la próxima generación: ¿Cómo adquirirá un joven la experiencia que exigen los empleadores si la IA se hace cargo de algunas de las tareas que antes la proporcionaban?.

Esta crisis se ve agravada por una falla sistémica y catastrófica en nuestras instituciones educativas actuales. Nuestras escuelas y universidades están, en su gran mayoría, ancladas en un modelo industrializado del siglo XX, basado en la memorización mecánica, la especialización tardía y las pruebas estandarizadas. Están cobrando matrículas astronómicas que generan deudas para preparar a los estudiantes para un mundo que dejó de existir en el momento en que ChatGPT se popularizó a finales de 2022.

Para cuando una universidad tradicional actualiza su plan de estudios y obtiene la aprobación de su junta directiva para incluir conocimientos básicos de IA, los modelos fundamentales ya han evolucionado tres generaciones. La academia avanza a la lentitud de la burocracia; la IA avanza a la velocidad exponencial de la computación.

Si las instituciones educativas no se adaptan con la suficiente rapidez, muchos jóvenes podrían incorporarse al mercado laboral sin las habilidades ni la experiencia que los empleadores exigen cada vez más. Esto dificultaría aún más una transición ya de por sí complicada, especialmente para los estudiantes que han contraído deudas considerables.

Detrás del Pitch Fest.

El evento fue producido para HP por Conspiracy of Love, la consultora fundada por Afdhel Aziz y Bobby Jones. Good Is The New Cool, también cofundada por ellos, fue coanfitriona del Pitch Fest.

Al integrar a su comunidad altamente comprometida, se aseguraron de que la aceleradora no fuera solo una cámara de eco corporativa aislada, sino un catalizador dinámico para una adopción cultural más amplia. Proporcionaron el altavoz necesario para amplificar estas soluciones cruciales entre las partes interesadas que necesitan escucharlas con urgencia.

Los finalistas que forjan el futuro.

Las cinco organizaciones presentaron diferentes enfoques: experiencia laboral, liderazgo estudiantil, acceso a empleos en oficios, trayectorias profesionales basadas en habilidades y exploración de carreras a través de juegos. Extern ganó el Pitch Fest. Esto es lo que hace cada organización:

• Extern: El programa aborda la «brecha de experiencia» que mencioné anteriormente conectando a los estudiantes con proyectos empresariales que ofrecen experiencia laboral práctica. Su modelo ayuda a los estudiantes a construir un historial de trabajo realizado, incluso cuando el acceso a las pasantías convencionales resulta difícil. Al permitir que los estudiantes se integren directamente y de forma remota en proyectos corporativos activos, se sortean las barreras geográficas y socioeconómicas que suelen limitar las pasantías de alto nivel a personas adineradas o con buenos contactos. Ofrecen a los jóvenes una experiencia práctica y verificable que la IA no puede simular, y lo hacen a gran escala.

• Millennium Campus Network: MCN reconoce que los líderes del mañana deben poseer una agilidad social y tecnológica que no se exigía a las generaciones anteriores. A través de una red global de líderes estudiantiles centrados en el desarrollo sostenible y el impacto social, MCN brinda a los participantes oportunidades para ejercitar el liderazgo, la colaboración y el trabajo intercultural. En un mundo donde las máquinas se encargan de la lógica y la logística, MCN capacita a los jóvenes para gestionar el factor humano, garantizando que la próxima generación de líderes sepa utilizar la tecnología para lograr resultados equitativos, en lugar de limitarse a maximizar la eficiencia algorítmica en beneficio de los accionistas.

• Phind: Si bien gran parte del debate sobre el futuro del trabajo se centra en oficinas tecnológicas y programación, Phind reconoce el enorme y creciente déficit de mano de obra en el mundo físico. Están desarrollando una plataforma fundamental que conecta a las personas con empleos, programas de aprendizaje, formación y recursos vitales en sectores como la construcción, los oficios especializados, la infraestructura y la energía limpia. Estos campos ofrecen trayectorias profesionales basadas en habilidades prácticas y presenciales; sin embargo, las vías de acceso a ellos siguen siendo inconexas e inaccesibles para muchos. Phind está cerrando esta brecha mediante la creación de un canal ágil y digno que permite a las comunidades con menos recursos acceder a empleos estables, bien remunerados y de alta demanda, en sectores que los algoritmos simplemente no pueden automatizar.

• SkillUp Coalition: El título universitario tradicional de cuatro años ya no es el referente indiscutible de la preparación profesional, especialmente para quienes se han visto desplazados por cambios tecnológicos repentinos. SkillUp Coalition se dirige directamente a los millones de trabajadores sin título universitario, capacitándolos rápidamente —ya sea actualizando sus competencias o enseñándoles nuevas habilidades— para desempeñar puestos de alta demanda relacionados con la tecnología. Actúan como un centro de atención de emergencia para el mercado laboral moderno. SkillUp ayuda a trabajadores sin títulos universitarios de cuatro años a identificar programas de formación y trayectorias profesionales que conducen a empleos de alta demanda. Demuestran que no hace falta un título de 100.000 dólares para sobrevivir a la revolución de la IA; lo que se necesitan son habilidades específicas y aplicables.

• Skillionaire Games: Quizás uno de los enfoques más innovadores y brillantes que vi fue el de Skillionaire Games (con el respaldo de skillsgapp). Reconocen que la orientación profesional tradicional es aburrida, está obsoleta y carece de conexión real con la forma en que las generaciones Z y Alfa consumen información. Al gamificar la exploración profesional, llegan a los jóvenes donde estos pasan su tiempo: en sus dispositivos móviles. Mediante experiencias de juego interactivas, acercan a las mentes jóvenes a carreras de alta demanda en ciberseguridad, fabricación avanzada y tecnologías de la información. Los juegos presentan a los jóvenes posibilidades profesionales a través de un formato que es más probable que prueben en comparación con los materiales de orientación convencionales.

El papel de las empresas.

Escuchar estas propuestas reforzó mi convicción de que las empresas tecnológicas deben ayudar a preparar a los trabajadores para los cambios que generan sus propios productos. Si bien las escuelas y los programas públicos de empleo desempeñan un papel importante, las empresas también pueden contribuir aportando financiación, equipos y acceso a proyectos reales. El apoyo de HP proporciona a estas organizaciones los recursos necesarios para ampliar la labor que ya han iniciado.

Estas organizaciones identifican a los colectivos más vulnerables —jóvenes, comunidades con escasos recursos y trabajadores sin títulos universitarios— y les brindan las herramientas, la red de contactos y las habilidades necesarias para sobrevivir a la transición hacia la IA. Luchan contra la brecha de equidad digital mediante una innovación auténtica y sin filtros. Pero no pueden hacerlo solas.

Necesitamos un aumento coordinado de la responsabilidad corporativa en todo el sector tecnológico. Las empresas que invierten fuertemente en IA también deberían invertir en ayudar a las personas a adaptarse a los cambios laborales resultantes. Apoyar la formación y el acceso a experiencia laboral es tanto una responsabilidad social como una decisión empresarial acertada a largo plazo.

Si las empresas no financian, apoyan y amplían activamente iniciativas como el *Future of Work Accelerator*, terminarán operando en una sociedad económicamente demasiado inestable para adquirir sus productos o servicios. HP está demostrando en qué consiste realmente la auténtica visión de futuro empresarial: invertir decididamente en las personas que deberán trabajar junto a las máquinas.

Conclusión.

La era de la IA no es un futuro inminente para el que podamos prepararnos sin prisas; es nuestra realidad actual. La presión sobre los empleos de nivel inicial, el desafío de actualizar la educación y la creciente brecha digital ya están afectando la forma en que las personas se preparan para el mundo laboral.

El evento *Pitch Fest* del *HP Future of Work Accelerator* en Nueva York demostró que, si bien la situación es crítica, existen soluciones viables. Finalistas como MCN, Phind, SkillUp Coalition, Skillionaire Games y el ganador final, Extern, están realizando la labor heroica y urgentemente necesaria de cerrar la enorme brecha entre el potencial humano y la inteligencia artificial, contando con el apoyo brillante de organizaciones como Conspiracy of Love y Good Is The New Cool.

Como miembro del jurado, quedé profundamente impresionado por su ingenio y determinación, pero también plenamente consciente de que necesitamos que todas las grandes empresas tecnológicas den un paso al frente y financien el aspecto humano de esta ecuación. Si deseamos un futuro en el que la tecnología eleve a la humanidad en lugar de reemplazarla económicamente, debemos financiar con decisión, hoy mismo, a quienes están construyendo ese puente.