Corea del Sur y Taiwán enfrentan el mayor riesgo, ya que obtienen la mayor parte de su helio de Qatar, mientras que Japón se considera relativamente estable, según Fitch.

Mientras las industrias de semiconductores de Corea del Sur, Taiwán y Japón lidian con posibles escaseces de energía debido al conflicto en curso en Oriente Medio, también enfrentan diferentes niveles de vulnerabilidad en cuanto al suministro de helio, según Fitch Ratings.

El helio, un subproducto de la extracción de gas natural utilizado en la fabricación de semiconductores para refrigeración ultralimpia, detección de fugas y blindaje inerte, enfrenta una escasez global, siendo Qatar uno de los proveedores más importantes del mundo.

Esto ocurre mientras los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán ya han interrumpido la producción de gas natural licuado (GNL) en Qatar, uno de los principales proveedores de GNL, y han restringido los envíos a través del estrecho de Ormuz, un punto estratégico clave para el suministro de energía que ahora se encuentra paralizado.

Fitch indicó en una nota el martes que Corea del Sur “parece estar entre los países más vulnerables”, ya que el año pasado obtuvo “alrededor del 64,7% de sus importaciones de helio de Qatar”. Taiwán “enfrenta riesgos similares, dado que depende de Qatar para la mayor parte de su suministro de helio”, añadió.

El suministro de Japón, por el contrario, estaba más diversificado, con aproximadamente la mitad proveniente de Estados Unidos y entre el 28% y el 33% de Qatar, además de las reservas almacenadas en ambos lugares, según Fitch.

La agencia de calificación advirtió que podrían surgir riesgos a mediano plazo si las interrupciones persisten y los ciclos de reabastecimiento se vuelven más difíciles de gestionar.

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Un trabajador pasa junto al logotipo de TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Corp.) en Hsinchu, Taiwán.