El reciente fallo judicial surge en medio de temores de desplazamiento laboral por IA, especialmente entre los trabajadores jóvenes.

Un tribunal chino dictaminó que es ilegal que una empresa despida a un empleado alegando que un reemplazo mediante inteligencia artificial sería más económico, reafirmando así los límites al desplazamiento laboral por IA en medio de una ola de preocupación por el potencial de esta tecnología para aumentar el desempleo.

Un trabajador de 35 años, de apellido Zhou, que supervisaba las respuestas generadas por IA en una empresa de tecnología financiera en Hangzhou, capital de la provincia de Zhejiang, en el este de China, fue despedido tras negarse a una degradación y una reducción salarial. La empresa le comunicó que su puesto podría ser reemplazado por IA.

“No creemos que la tecnología de IA haya alcanzado el punto en que pueda reemplazar sustancialmente a los trabajadores humanos”, declaró Shi Guoqiang, juez del Tribunal Popular Intermedio de Hangzhou, en una entrevista con la cadena estatal CCTV.

Zhou solicitó un arbitraje laboral y ganó en todas las etapas, desde el arbitraje hasta el juicio y la apelación. Los tribunales dictaminaron que la empresa había rescindido ilegalmente su contrato y le ordenaron pagarle a Zhou más de 260.000 yuanes (38.067 dólares estadounidenses) en concepto de indemnización, según un reciente informe de CCTV.

El tribunal determinó que reemplazar a un trabajador por motivos de costes no constituía un “cambio sustancial en las circunstancias objetivas” que justificara la rescisión de un contrato laboral, un criterio legal que se suele aplicar en situaciones como fusiones y adquisiciones.

El Tribunal Popular Intermedio de Guangzhou llegó a la misma conclusión en 2024, dictaminando que el reemplazo de un diseñador gráfico por IA no constituía un cambio en las “circunstancias objetivas”, según CCTV.