La construcción planificada de centros de datos no muestra signos de decaimiento, y las nuevas ampliaciones requerirán 2,7 veces (casi el triple) la demanda actual de electricidad del sector durante la próxima década, según un nuevo informe de BloombergNEF.

Para 2035, los centros de datos consumirán 106 gigavatios, un aumento considerable respecto a los 40 gigavatios actuales. Gran parte de este crecimiento se producirá en zonas rurales a medida que las instalaciones aumenten de tamaño y los emplazamientos cerca de zonas urbanas escaseen, según BloombergNEF.

Un factor que impulsa parte de este crecimiento es la gran escala de los centros de datos planificados. Actualmente, solo el 10% de los centros de datos consumen más de 50 megavatios de electricidad, pero durante la próxima década, el consumo promedio de una nueva instalación superará con creces los 100 megavatios. Los emplazamientos más grandes contribuyen a distorsionar los datos: casi una cuarta parte tendrá más de 500 megavatios, y algunos superarán 1 gigavatio.

Al mismo tiempo, se espera que la tasa de utilización de todos los centros de datos crezca del 59% al 69%, a medida que el entrenamiento e inferencia de IA alcance casi el 40% del total de la computación en centros de datos.

En cierto modo, los hallazgos del nuevo informe no son sorprendentes. Las empresas de IA se han apresurado a construir centros de datos más potentes, lo que ha impulsado la inversión global en estas instalaciones hasta los 580.000 millones de dólares este año. Esta cifra supera a la que el mundo gasta en la búsqueda de nuevas reservas de petróleo.

Aun así, el nuevo informe muestra la rapidez con la que está cambiando el panorama. Se trata de una drástica revisión al alza respecto a un documento que el grupo publicó en abril. Este repunte se debió al aumento de nuevos proyectos anunciados desde entonces. «Con un plazo promedio de siete años para la puesta en marcha de los proyectos, los avances en las etapas iniciales son los que más afectan al final de nuestro pronóstico», señala el nuevo informe.

Los proyectos en fase inicial se han más que duplicado entre principios de 2024 y principios de 2025, aunque estos son distintos de los proyectos ya comprometidos o que se encuentran actualmente en construcción.

Gran parte de esa nueva capacidad se está planificando para Virginia, Pensilvania, Ohio, Illinois y Nueva Jersey. Se encuentran en una región conocida por los expertos del sector de PJM Interconnection, una organización regional de transmisión encargada de operar la red eléctrica en esos estados y otros, como Delaware, Virginia Occidental y partes de Kentucky y Carolina del Norte. La red Ercot de Texas también experimentará un gran número de adiciones.

El informe llega mientras la Interconexión PJM está bajo el escrutinio de su monitor independiente, Monitoring Analytics. El grupo presentó una queja ante la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) alegando que PJM tiene la autoridad para autorizar nuevas conexiones de centros de datos solo cuando su red tenga la capacidad adecuada.

“Como parte de su obligación de mantener la confiabilidad, PJM tiene la autoridad de exigir que las nuevas cargas de grandes centros de datos esperen a ser agregadas al sistema hasta que puedan ser atendidas de manera confiable”, escribió Monitoring Analytics. “PJM tiene la autoridad de crear una cola de carga”.

Además, los centros de datos son responsables de los altos precios actuales de la electricidad en la región, afirmó la organización.

“El fracaso de PJM en aclarar y aplicar sus normas vigentes y en proteger un servicio confiable y asequible en PJM es injusto e irrazonable”, declaró.